— Просто ты наконец узнала настоящую мужскую любовь и поняла, что твой задрипанный фотограф, твой бывший муженек, и в подметки не годится Рики Дьябло!
Вовремя сделав глубокий вдох, Баффи сумела удержать себя в руках. Между тем Дьябло продолжал:
— В ту ночь ты сама сказала мне, что я гораздо лучше твоего бывшего мужа. Ты утверждала, что я вообще лучший из всех мужчин, которым довелось побывать в твоей постели. Я очень хорошо все это помню. Готов спорить, тебе и сейчас хочется заняться со мной любовью.
— Что ж, давай, — ответила Баффи.
— Как? Прямо сейчас? — испугался Рики. — При всех?
— Зачем при всех? — замурлыкала Баффи. — Можно где-нибудь уединиться… ненадолго. Например, в каком-нибудь подсобном помещении. Их тут много… Разве тебя не возбуждает идея заняться любовью прямо перед началом этой дурацкой церемонии?
— Еще как возбуждает, — неуверенно пробормотал Дьябло. — Ладно, пошли! — неожиданно решился он и направился к кладовой. Почти у самых дверей Рики оглянулся и многозначительно посмотрел на Баффи. — Ну, ты идешь?
— Я последую за тобой через несколько секунд, чтобы никто не увидел, как мы вдвоем входим в кладовую, — страстно прошептала она, стараясь удержаться от душившего ее смеха. — Ты пока раздевайся, а я скоро приду к тебе…
— Ладно, только поторопись! До начала церемонии осталось не так много времени.
— Нам с тобой хватит. — Баффи послала ему едва заметный воздушный поцелуй, и Рики исчез за дверью кладовой. Как только дверь за ним плотно закрылась, Баффи стала быстро рыться в своей большой сумке.
— Боже праведный! Только бы эта штука оказалась на своем месте, — пробормотала она, не глядя на сконфуженную Матильду. — Если есть на небе Бог, я найду эту штуку…
Наконец Баффи нащупала тюбик сильнодействующей согревающей мази, которой пользовалась несколько месяцев назад, когда растянула плечо. От мази кожа начинала буквально гореть, зато воспаленные мышцы согревались, и боль проходила. Тюбик этой мази так и лежал с тех пор в ее объемистой сумке.
— Мисс, — встревожилась Матильда, — будьте осторожны с этой мазью. Попадая на слизистую, она обжигает немилосердно!
— Как раз это мне и нужно, — тихо пробормотала Баффи, засовывая тюбик с мазью в карман гримировального халата.
Осторожно приоткрыв дверь кладовой ровно настолько, чтобы проворно проскользнуть внутрь, Баффи игривым шепотом спросила:
— Ты ждешь меня, милый?
— Давно готов, — тоже шепотом отозвался Дьябло.
И он был действительно в полной боевой готовности. Раздетый практически догола (на нем остались только носки), Рики живописно возлежал на огромной груде столовых скатертей, обычно используемых для банкетов.