— Юль! — сказал он, выйдя на крыльцо.
Пухленькая очаровашка Юля, стоявшая прямо под табличкой “Курить запрещено”, бросила в его сторону скучающий взгляд, задумчиво крутя между большим и средним пальцами длинную дамскую сигарету. Она была одна — вот и отлично.
Максимка показал ей розовый билетик, будто удостоверение личности.
— А я, значит, не лапочка и не зайка, — мрачно произнёс он, не глядя на неё.
— Ваня очень хороший, — спокойно объяснила Юля. — А тебе я не то что сказать, а даже написать не могу “зайка” или что-то в этом роде.
— Почему?
— Потому что ты… — Юля всегда и со всеми была вежливой, но в этот раз ей почему-то захотелось говорить напрямую. — Ты язва. Ты хотел, чтобы я это сказала вслух? Вот, пожалуйста.
— Угу, — он несколько раз кивнул. — Он порча, он чума, он язва здешних мест?
— Именно так.
— А Ваня что, лучше?
— При чём здесь он. Был бы на его месте кто-то другой, мы бы всё равно его больше любили, чем тебя.
— Из-за того, что я язва?
— И не только. Ты требуешь любви, внимания к себе.
— Назови хотя бы одну причину, почему я не могу этого делать! — рассердился Максимка.
Юля назвала целых три, загибая пальчики:
— Твой невыносимый, злобный характер. Твоя нелюбовь к окружающим. НИКТО не имеет права ТРЕБОВАТЬ любви.
Прямо так и сказала, сухо, какими-то казёнными словами, будто приговор прочла. Максимке и возразить-то было нечего. Правда, понять, как так получилось, что он стал язвой, Максимка тоже не мог. Ведь он хотел совсем не этого.
И теперь ему было очень, очень погано. Будто в нём проделали огромную дыру, испражнились туда, а потом тщательно зашили.
Он сидел напротив пьяненькой именинницы, которая почему-то обнимала сидевшего рядом Ваню Орешкина, — точнее, откровенно висла на нём. Как же так, ведь у неё же есть парень, вроде бы даже она с ним помолвлена? Максимка не понимал этого. Ему было больно. Точно так же, как бывало больно, когда на лекциях Ваня начинал водить тупым кончиком карандаша по аппетитной спине сидевшей перед ним Юли, а она не была против, даже улыбалась. А Максимка чувствовал себя так, будто это ему водили по спине. И не карандашом, а остриём ножа
— Максимка, а почему ты не пьёшь вино? — спросила сидевшая рядом Алёна. — Оно сладкое. — Последнюю фразу она не проговорила, а как-то мечтательно пропела.
Это был первый раз за вечер, когда на присутствие Максимки обратили какое-то внимание. И очень вдруг захотелось налить целый стакан этого винища и вылить Алёне на голову. Ему можно, он язва. И он устал уже объяснять, что не пьёт алкоголь. Просто не пьёт.