— Пацаны, а в чем проблема-то…? — начал он.
Котя резко выбросил свою здоровенную кувалду прямо ему в скулу, паренек согнулся и крепко схватился за голову.
— Ты, сука, охуел на моих друзей залупаться! — истошно заорал Котя — Ты блядь, тупой что-ли! Не видишь, что мы раньше стояли!
Паренек тихонько скулил, обхватив лицо обеими руками. Котя для верности провел контрольный удар правой ногой в живот. Грозный противник с легким криком упал, и мы отошли.
Так Котя стал нашим другом. Через пару месяцев дружба гармонично переросла в рабство. Мы твердо усвоили несколько важных правил:
Котя самый умный.
Котя сильнее всех. Сильнее нас точно.
Котя всегда прав. С ним лучше не спорить.
У Коти прекрасное чувство юмора.
Когда мы возвращались из школы, первое, что мы видели — Котю, раскачивающегося на убитой дворовой качели:
— Ну че, ученички, блядь… — сипел он простуженным голосом, недобро улыбаясь — знаний новых принесли? Еще не узнали, что там у училки под юбкой?
Мы мрачно переглядывались и расходились по домам. В наши временные убежища.
Котя сплевывал сквозь зубы и орал вслед:
— Давайте по быренькому, салаги. Чтоб пятнадцать минут и вы уже тут стояли.
Дом теперь действительно казался крепостью, и выходить на улицу не хотелось. Но сидеть целыми сутками за компом или книжками хотелось еще меньше и ближе к вечеру, отряхнувшись от школьных будней, мы выползали во двор.
Новый Год встречали вместе.
Основной очаг праздника располагался на одиннадцатом этаже Котиного дома. Было достаточно холодно, человек двадцать отмечающих разогревались клюквенной настойкой. Деда Мороза на праздник не позвали. Снегурочка сама бы не пришла. Мы с Мухой стояли на балконе и вливали одну за другой. После граммов двухсот жизнь начала наливаться соком, и окружающие люди стали вызывать что-то, похожее на симпатию.
— Парни, пойдемте куда-нибудь прогуляемся? — предложил Котя.
Не умея отказываться от его заманчивых предложений, мы покинули промерзший подъезд, и вышли на улицу.
Тысячи малышей взрывали петарды. Небеса озарялись разноцветным великолепием пороховых вспышек. Шумные дворовые стайки гоготали у подъездов.
— Куда пойдем? — спросил Иван, выдыхая пары холода и усиленно растирая лицо перчатками.
— Короче, есть несколько вариантов — ответил Котя — Можно пойти к малосемейке и присоединиться к одним чертям, что там тусуют.
— А кто там?
— Да есть одна компашка, бывшие сокурсники по техникуму. Торчки, в основном, но что поделаешь.
— Какие еще варианты? — спросил я.
— Можно у подъезда постоять. Хотя тут не жарко — поежился Котя — А еще можно сходить на елку в другой микраш, там большая площадка и много народу. Должно быть весело. Но идти что-то никуда неохота.