Переход из тьмы к яркому свету был так резок, что я непроизвольно зажмурился. Постояв так пару минут, прикрывая глаза рукой, я потихоньку их открыл и осмотрелся. Был яркий солнечный день, скорее, даже утро. Я стоял на довольно большой площади круглой формы, мощеной булыжником. Камни под ногами немного стерлись или были стесаны, и стоять было удобно. Мимо меня туда-сюда сновали мужчины и женщины в довольно странных нарядах и головных уборах. Видимо, мое появление прошло никем не замеченным, так как обращать внимание на мою необычную внешность начали только сейчас. Но никто не спешил выяснить, откуда я такой взялся и не подходил с вопросами. Мужчины неодобрительно покачивали головами и шли дальше, а женщины просто отводили взгляд. Детей поблизости я не увидел.
Площадь со всех сторон окружали двухэтажные каменные постройки, на первых этажах которых были, судя по всему, лавки или магазины. Лошадей пока видно не было, но в воздухе явственно попахивало навозом и еще чем-то неприятным и явно канализационным. Люди на первый взгляд ничем не отличались от моих соотечественников, кроме одежды. На большинстве мужчин были обтягивающие штаны из тонкой кожи разной степени потертости или грубой, толстой на вид материи и что-то вроде колетов времен д'Артаньяна, надетых на рубашки с длинными рукавами. Головы большинства покрывали широкополые шляпы с загнутыми краями, а на ногах у всех поголовно были башмаки из грубой кожи. Женщины носили платья, которые плотно облегали верхнюю часть тела, расходясь от талии широким подолом. Плечи и грудь у всех были закрыты, а у многих еще и задрапированы пышными отложными воротниками. Головы были покрыты либо платками, завязанными почему-то сзади, либо маленькими шапочками, вообще не имеющими полей. Большинство шло не с пустыми руками, неся с собой корзины и сумки. Причем в одну сторону все шли с пустыми корзинами, а обратно возвращались с какими-то плодами, овощами и другими продуктами. С той стороны, откуда они шли, доносился ослабленный расстоянием многоголосый шум, из чего я сделал вывод, что там, наверное, располагается городской рынок. Страха почему-то не было вовсе, было чувство растерянности. Солнце начало припекать, и я машинально расстегнул куртку, вызвав еще один неодобрительный взгляд проходящего мимо мужчины. С чего-то надо было начинать знакомство с этим миром, и я решил начать его с рынка.
Постепенно людей становилось все больше. Я шел, стараясь не обращать внимания на бросаемые на меня взгляды. Теперь я смог более внимательно рассмотреть окружающих. Прежде всего, местные не отличались высоким ростом. Я по росту в классе среди мальчишек был середнячком, а редко кто из здешних мужчин был выше меня на пол головы, не больше. Женщины и подавно были ниже меня, даже с учетом забранных под платки и шапочки волос, кстати, очень густых. Среди мужчин не было видно ни одного бритого начисто лица. Непременно присутствовали или борода, или усы, а чаще и то, и другое вместе. Правда, сильно заросших было мало, видимо, мужчины в большинстве свою растительность регулярно подбривали. Я давно покинул площадь и теперь шел по улице, так же мощенной булыжником, ширина которой позволила бы впритирку разъехаться двум легковым автомашинам. По обеим сторонам возвышались все те же двухэтажные дома, сложенные из красного кирпича, который размерами раза в два превышал известный в моем мире. По обе стороны от дороги располагались выложенные камнем канавы, в которых журчала какая-то дрянь, распространявшая вокруг канализационную вонь. Возле многих домов канавы были частью прикрыты каменными плитами с отверстиями, видимо, для слива нечистот, но и там дышать было тяжело.