— Меньше, — ответил я. — Всего шесть. Слышать я не слышал, но видеть эти морды, к сожалению, пришлось. Правда, к счастью, было темновато, и подробностей я не разглядел.
— Так это был ты! — аж задохнулся от восторга мальчишка. — Господа! Мы тут с вами обсуждали, кто бы это мог справиться с головорезами Мерла, а, оказывается, это наш Ген!
Меня сразу окружили ученики Лонара, да и сам учитель подошел ближе.
— Как же тебе это удалось? — спросил меня Лен Дарт, восемнадцатилетний наследник имения и титула отца, барона Хнея Дарта.
— Просто повезло, — объяснил я. — Во-первых, было темно, как в бочке, и они сами мало что видели, шли больше на звук, а у меня поставлено сумеречное зрение, так что хоть и плохо, но я их видел. А, во-вторых, страх — это великий стимул.
— Вы их боялись? — с презрительной миной на лице спросил самый молодой после меня ученик Хенк, шестнадцатилетний сын графа Лея. — Да еще имея перед ними такое преимущество?
— Лично я их не боялся. Опасался, это да. Их все-таки девять рыл было, и их кинжалы, с которыми эти мальчики очень умело обращались, были не намного короче моего меча. Да и не так уж хорошо я их видел. Один удар даже умудрился пропустить. Распорола колет какая-то сволочь, а он у меня один. Сменную одежду заказать еще не успел, так что потом пол дня пришлось сидеть дома. А боялся я за свою невесту, которая была в экипаже. Они убили кучера, и собирались угнать экипаж. Я тогда насилу успел в последний миг.
— А кто ваша невеста, Ген?
— Самая красивая девушка на свете.
— Это понятно, но все же, кто она?
— Вряд ли ты ее знаешь, Ник. Она дочь очень известного в этом городе купца Грасса Хелмана.
— Фи! — опять скривился Хенк. — У вас так мало денег, Ген, что вы готовы взять в жены купчиху?
— Если вы дурак, — обратился к вспыхнувшему от гнева Хенку мальчишка. — Лучше молчать и никому этого не показывать. Денег у Гена и сейчас довольно, а через несколько лет он вполне сможет выкупить имение вашего отца. Ген — автор книг, которые отрывают с руками в столице и всех более или менее значимых городах королевства. И если он хочет взять в жены девушку, то, несомненно, только по любви. А статус жены определяется статусом мужа, и никакого урона чести в таком нет.
Если бы подобное сказал я, Хенк тут же вызвал бы меня на поединок. Но слова несовершеннолетнего графа Сажа ему пришлось проглотить. Но было видно, что злобу он затаил и по отношению и ко мне, и к мальчишке, и при случае попытается отомстить.
— Так, всем заниматься! — вмешался Лонар. — А ты пока погоди. Расскажи подробно, что там было.