— Уверен, мне это не грозит. Да и потомкам моим, к сожалению, тоже. Есть еще в Ростове места, которые Тиходонску пока не снились. Знаменитый Шанхай, например. Нижнетеатральный, к Дону вниз от стелы. Более жуткого места в Ростове я не встречал. Первый раз я водил туда сына в начале 80-х, ему было лет 8, года два назад побывали с Кончаловским Егором. Последний раз — в прошлом году наведались с режиссером Талпой. Ничего за это время не изменилось. В прошлом году, правда, появились стройки. Среди развалюх поднимаются современные коттеджи. Ни один человек со стороны не построит там дом. только коренной шанхаец, проживший там всю жизнь, впитавший тамошнюю атмосферу, мировоззрение. На чем эти люди из Шанхая «поднялись», можно только догадываться.
Этнографические картинки там потрясающие. Хибара сгорела, обугленный остов обтянули полиэтиленом и там. внутри, живут. А одновременно строятся. Берут деревянные брусья, вбивают вертикально и на них тут же мастырят полы второго этажа. Как это будет держаться, не знаю. Есть еще халупы типа Бидонвилля в ЮАР: из кусков жести, ДВП, картона и тому подобного. В последний раз мы наткнулись там на аборигенов (прежде Господь миловал) с очень специфическим выражением лиц. И когда Талпа, заинтересовавшись, захотел углубиться в чрево Шанхая, я намекнул, что углубиться мы, конечно, сможем, но вот вернемся ли — это вопрос.
Короче, для новых романов впечатлений я набрался выше крыши. Так что Тиходонск обречен расти и шириться.
— И прирастать Шанхаем…
Кто-кто в Тиходонске живет?
— Вот мы все об улицах да о зданиях. Но ведь реально-мифический Тиходонск населяют и люди. Хорошие, плохие, отчаянно смелые, расчетливые и трусливые. Они — плод вашей выдумки или же лица, списанные с натуры?
— Конечно, за многими персонажами стоят реальные люди. Взять хотя бы знаменитого антикиллера Лиса. Он во многом срисован мною с моего знакомого инспектора уголовного розыска Анатолия Рублева, человека удивительного, почти легендарного. Из того, о чем он мне в свое время рассказал, и получилась во многом книга. У Анатолия действительно была кличка Лис, он отличался не только умом и хитростью, но и страстью к риску, боевитостью. Однажды в одиночку задержал троих уркаганов на берегу Дона. Одному выбил глаз пистолетом, другого притопил в Дону, у третьего отобрал документы, и тот тихо сидел, скулил до приезда группы. В другой раз к нему на улице подошел бродяга, принял за своего (Анатолий возвращался с дежурства небритый, мятый, невыспавшийся). «Гастролер» гордо поведал, как взял комиссионку в Краснодаре, еще где-то «подломил» ларек, бомбанул магазин уже в Ростове. И позвал нового «кореша» на дело! Пока бомж ломал висячий замок, Толик дал ему по затылку. Задержали босяка, раскрыли сразу несколько дел. Вот такой он был. знаменитый Лис.