Чтобы правильно понимать положение внутри Ангарии и правильно распределять её людские и производственные ресурсы, планировать развитие общества и производственных сил, заниматься сложнейшими дипломатическими сношениями с абсолютно различными обществами и прочая и прочая, одного человека не хватит. Поэтому нужно сразу ввести своего рода совещательный орган, который был бы и поддержкой государю, и одновременно ограничителем его возможного самодурства.
— Совет при великом князе, — задумчиво сказал Вячеслав.
— Потому сыновья Петренко, Смирнова и Радека постоянно теперь при вас? — понимающе проговорила Дарья, откинувшись в кресле и заложив ногу на ногу.
— Да, — кивнул Соколов. — И не только они. Ещё есть кандидаты.
В дверь негромко, но решительно постучали.
— Ванна готова, Дарья Витальевна! — проговорила тунгуска, приотворив дверь.
— Спасибо, Маша, — сказала княгиня, встав с кресла, и игриво посмотрела на мужа: — Ну что, составишь мне компанию? Спинку потрёшь, ну и ещё что-нибудь придумаем…
— А то! — с улыбкой воскликнул Вячеслав. — Это я завсегда.
Балтика, остров Эзель, Аренсбург
Конец мая 7152 (1644)
После того как шведский отряд убрался, Белов времени не терял. Опасаясь повторного вторжения соседа, он продолжал усиливать гарнизон Эзеля. Поначалу были наняты солдаты и закуплены мушкеты в Курляндии. Не забыв насыпать звонкой монеты в руки герцогу, ангарский наместник получил возможность нанять и команду пушкарей, которые расположили имеющуюся на острове артиллерию на укреплениях вокруг замка Аренсбурга да привели её в полный порядок. В целом количество солдат вместе с наёмниками составляло уже около трёх тысяч человек, из которых две с половиной сотни были дружинники-рейтары. Это была немалая сила для острова. Немецкие каменщики устроили в бухте острова пару скрытых казематных батарей, в конце концов поняв, что от них хочет наместник. Благодаря активно использующимся на Эзеле каменоломням, где добывали строительный известняк и доломит, сделать это было несложно. Да и местные вновь получили возможность заработать звонкую монету.
Кроме того, силами немцев Брайан провёл перепись населения острова. Это было сделано весной, и весьма успешно, переписчики не смогли учесть лишь глубинные районы Эзеля, где жили в основном эсты. Но они не волновали ангарца, потому как не представляли для его власти никакой опасности. Главной причиной переписи стало желание Белова сосчитать количество шведов на острове. Они-то и могли участвовать в любой провокации или стать пятой колонной врага. В итоге немцы насчитали чуть более двух тысяч лиц шведской национальности обоего пола.