Пока всадники разворачивали коней, громыхнули выстрелы со стороны осинника. Ничего не видящими от боли и шока глазами Владимир уставился в ту сторону, стараясь уползти прочь от конского топота. Десяток ангарцев несся к пригорку, на ходу стараясь зарядить ружья и карабины. С разбитым черепом упал ещё один враг, а двое оставшихся, зарубив Лариона, понеслись прочь. Послышались вопли, полные гнева и ненависти, казаки бессильно остановили свой бег на злосчастном пригорке. Враг ушёл, оставив половину своих воинов лежать в буйной степной траве.
— Там у осинника раненые валялись, дорежьте иродов, — глухо приказал казакам Усольцев. — А вы положите Лариона на коня.
— Довезём Володимера ли? — участливо спросил кто-то.
— Эх, по дурости пропали. От лешшой! — добавил со вздохом другой.
— Довезём! И Лариона тоже, у острожка и похороним. Лошадей неприятельских ловите — и ходу! — Кузьма поднял уже перевязанного радиста, потерявшего сознание, и ровным шагом направился к лошадям. — А крепость тут будет стоять, — негромко проговорил он и до боли сжал зубы.
Белореченск
Май 7151 (1643)
— Засурский! Иди, твой черёд! — выкрикнул улыбающийся Яромир, выйдя из-за двери. — Я в Железногорск на два года, — похвастался мальчишка окружившим его товарищам.
Сегодня в Белореченской начальной школе распределяли тринадцати-четырнадцатилетних мальчишек и девчонок в средние школы, каждая из которых была с тем уклоном, в котором у того или иного подростка был наибольший прогресс и, самое главное, желание постичь нечто новое. Как уже давно было отмечено, никакой разницы между детьми членов экспедиции и переселенцами в понимании учебной программы не было.
— Великий Ломоносов вон из простых поморов вышел! А каков стал в итоге! — всегда говорил по этому поводу своим коллегам Радек.
Большинство способных ребят старались направлять в наиболее востребованные отрасли — металлургию, машино— и станкостроение. Единицы наиболее одарённых ребят посылали в Порхов, к профессору Сергиенко на обучение. Иван мечтал быть мастером-литейщиком и работать в орудийном цехе. Ему даже снилось, как из отлитых им стволов ангарские артиллеристы сокрушают врага. Вот только какого именно? Этого он не знал, а после пробуждения уже и не вспоминал об этом. Надеясь на то, что его так же, как и Яромира, отправят в Железногорск, Иван потянул ручку двери учительской.
— Иван, — мягко сказал учитель физики и механики, когда он вошёл в кабинет после только покинувшего его Яромира. — Проходи садись.
Бывший волжанин с замиранием сердца ожидал слов директора, который должен был объявить, куда именно его пошлют.