– Ты понимаешь, что сделал? – Рыцарь вплотную приблизился к Акулинио.
– Я? Что? Палкой вот хотел одержимому по голове стукнуть.
Оруженосец пораженно оглядывался вокруг.
– Арбалет потерял, а он лезет… гад такой.
Сэр Мениджер молча стоял, пораженно разглядывая оруженосца.
– Ты не палку, ты Жезл Власти из земли смог вытащить, – наконец хрипло произнес рыцарь.
– И что? – в свою очередь удивился Акулинио, с интересом разглядывая Жезл.
Покрутив его в руках, он с ужасом заметил, как Жезл начал разваливаться на куски и мгновением позже превратился в прах.
– Жезл Власти может уничтожить только архангел, – подытожил рыцарь.
– Вы серьезно, господин? – икнул от волнения Акулинио.
Сэр Мениджер опустился на колени перед оруженосцем.
– И не называй меня больше господином.
* * *
Поутру возвращались в столицу. Лошадей выделил все еще насмерть перепуганный староста. Акулинио мерно покачивался в седле и блаженно улыбался.
– А я чего боялся-то? Нагадала мне провидица, что вернусь я не тем, кем был. Вот и думал, что или покалеченным вернусь, или вообще – трупиком бездыханным.
Сэр Мениджер ехал рядом с бывшим оруженосцем и задумчиво молчал.
– Или по частям привезут, – продолжал Акулинио. – А оно вона, как вышло. Архангел.