В банке Родерика у меня было два счета, один — общий, к нему имел доступ не только я, но и гномы. Справедливости ради стоит заметить, что я ни разу не воспользовался общими деньгами в личных целях. Второй счет был скромнее, на нем хранились мои собственные сбережения. Их мне случалось пускать в ход, когда в этом была необходимость.
Родерикское торговое представительство отличала от прочих большая самостоятельность. Делами заправлял местный купец, который по договору имел процент со всех реализуемых товаров. Подворье у Лотуса было крупным. Порой там можно было встретить гномов, приехавших по делам, но чаще бородачи бывали на почте. Слово «чаще» относится к приезжим гномам, так как хозяином почтового отделения здесь был гном. Его самого и его подручных можно было увидеть в городе в любое время. Самое интересное, что никого это особенно не удивляло. Гном и гном — что здесь такого. Да хоть горный тролль. Это вовсе не значит, что проживание здесь спокойное. Нарваться на неприятности тут проще простого — горячий нрав абудагцев общеизвестен. Порой им вовсе не надо придумывать повод для ссоры. Но, скажем так, шанс поссориться с кем-либо из местных жителей у гнома ничуть не больше, чем у человека.
Почтовая станция в Родерике была совмещена с кузней. Туда я и отправился в первую очередь, сразу после того, как мы разместились на постой в одной из гостиниц. Сонъер пошел со мной, пошел сам, так как я его не звал. Вряд ли мне могла здесь угрожать какая-либо опасность, но охотник заявил, что время неспокойное и его долг проследить, чтобы со мной ничего не случилось. Тоже мне следопыт.
Мы остановились напротив вывески «Мастер Троди. Ковка на заказ». Мастер действительно принимал заказы, и клиентов у него было немало — в Абудаге понимают толк в качественных металлоизделиях. Сам мастер занимался только кузней, хозяйство у него было немалое — одна из лучших мастерских в городе (если не самая лучшая). Плавильня, несколько горнов, механический молот (что было довольно необычно для Абудага). Ветряк поставить не удалось, поэтому молот приводился в действие от механизма, который вращал крупный северный бык. Широкий кожаный ремень, передающий усилие на привод молота, проходил на высоте примерно в два с половиной метра, чтобы бык мог свободно перемещаться и не задевать его рогами. Один из мальчишек-гномов управлял рогатым двигателем, погоняя его, когда требовалось привести молот в действие. Ударная часть молота поднималась на высоту два метра и падала обратно под своим собственным весом. Но поскольку вес этот был в добрых пять пудов, воздействие получалось впечатляющим. Механизм был рассчитан так, что молот находился в нижнем состоянии не более пары секунд — очередной зуб цеплял ударную часть и тянул ее наверх. Производительность была не слишком велика — около десяти ударов в минуту. Но это был настоящий механический молот, он мог работать часами, отковывая самые крупные заготовки.