Когда меньше чем в течение часа уединение Кайла было нарушено вторично, он улыбнулся. На сей раз присутствие было скорее человеческим, нежели потусторонним. Да, появившееся у него существо было бессмертным, но вместе с тем человеком. Крайне редкое сочетание. Бессмертных людей очень мало, и Катрина — одна из них.
— Прощу прощения за типичную невоспитанность Ника, — сказала Катрина, появившись в столовой Кайла. — А заодно за мою собственную неучтивость, ведь я тоже явилась без приглашения. Но ты не можешь сказать, что не ждал меня, верно?
Кайл все еще смотрел на пылающий в камине огонь и мановением руки остановил извинения Катрины.
— Он не был невежлив, — ответил он. И взглянул на Катрину. — По крайней мере, не так невежлив, как обычно Дестрати вели себя в прошлом. Уверен, сказывается твое благотворное влияние.
Катрина покраснела — милая характерная черта человека, которой лишены вампиры, — и усмехнулась.
— В самом деле, он стал намного лучше, — сказала она, делая шаг вперед по направлению к грозному и очень опасному Кэйлкирил’рону. Кайла называли по-разному, и хотя нынче он предпочитал именоваться Кайлом Кэриллроном, в кланах вампиров его по традиций называли Кайл Предатель.
Дав ему время свыкнуться с ее присутствием, Катрина медленно пересекла комнату. Каким бы он ни был по отношению к другим, к ней он всегда относился по-доброму, нежно и тепло. Хотя она сама не понимала, как ей удавалось не бояться его раньше, в бытность полноценным человеком.
— Потому что тогда я покровительствовал тебе, — вслух ответил на ее мысли Кайл. Он смотрел прямо в ее темные глаза. — Теперь нет, а Николай послал тебя одну.
— Я… я попросила его, — оправдывалась Катрина, и ее голос чуть дрогнул от только что прозвучавшего прозрачного предостережения. Хотя она прекрасно знала, что Кайл защищал ее раньше, но при этом не сомневалась, что запросто может пострадать от него теперь, будь у него на то желание. — Ну… настойчиво попросила.
Кайл поднял бокал, уголки его губ дрогнули, и Катрина увидела, что почти заставила его улыбнуться. Он осушил бокал и поставил его на каминную полку.
— Мне так и не удалось лично поблагодарить тебя за все то, что ты для нас сделал, — продолжала Катрина. — Я не уверена, что Ник должным образом тебя отблагодарил.
— Не стоит благодарности, — ответил Кайл.
Катрина накрыла ладошкой руку Кайла, он посмотрел на ее пальцы и выгнул бровь.
— Пожалуйста, приходи к нам, — мягко попросила она. — По крайней мере… — ее взгляд упал на пустой бокал, и она многозначительно посмотрела на Кайла, — выпьем вместе.