Люди, правившие этой землей, брали все больше и больше. Они использовали Ловцов снов — когда могли их найти — как вьючных животных. Использовали, пока не вытягивали из них всю магию, а затем оставляли умирать. Ловцы обладали эмоциями и страстью — тем, что эти люди выкидывали из своих жизней.
Леди Делия была типичным примером. В конце концов она просто убьет Очена. А Наталья оказалась совершенно другой. В ее фантазиях не было ничего жестокого или эгоистичного. Она изголодалась по любви и физическому удовлетворению страсти, которого избегали женщины ее земли. Они считали девушку кошмарной и извращенной за следование своей истинной природе. Очен же находил ее прекрасной.
Он услышал шаги за дверью. Легкие шаги, а не тяжелую поступь домашних охотников Делии. Охотники даже не стали сторожить Очена, зная, что он не сможет сбежать.
Что-то проскрежетало в дверном замке, а потом раздался громкий щелчок. Прохладный воздух волной обмыл мужчину, когда открылась дверь. Затем рядом с ним на колени опустилась Наталья.
— Очен, — прошептала она. Девушка положила его голову себе на колени и пробежалась пальцами по его израненному телу. — Они сломали тебе ногу. Мерзавцы!
— Потому что я такой опасный. — Он попытался улыбнуться, а затем стиснул зубы от боли.
— Я заберу тебя к себе. Мои слуги помогут вытащить тебя отсюда. Они верны мне. И у меня есть целители.
— Нет, — прохрипел он. — Меня нужно освободить.
Он пронзительно уставился на нее, один глаз заплыл из-за синяка. Она была ослепительно красива. Рыжие волосы мягким огнем струились по плечам и сливались с пламенем платья.
— Я не знаю как.
— Перережь колдовскую веревку и убери ее с моей кожи. Тогда я вернусь к своему народу, который меня исцелит.
Наталья закусила губу:
— Я никогда больше не увижу тебя.
— Я приду к тебе. Исцелившись, я вернусь за тобой.
Она не поверила. Неуверенность сквозила в карих глазах.
— Ты используешь меня, пришел ко мне и наговорил всего, чтобы я помогла тебе освободиться.
— Нет, любовь моя!
— Зачем тебе возвращаться? Я — просто человек, который поймал тебя и использовал для исполнения своих фантазий.
— Наталья, я обещаю!
Слезы заструились по ее щекам.
— Почему мои целители не могут тебе помочь?
Очен коснулся веревки, обвивавшей его шею, и отдернул пальцы, когда их ужалила магия.
— Это не позволит мне исцелиться. Я ослабею и умру.
— Ты мог лгать, чтобы я тебя освободила.
— Мог. — Он закрыл глаза. Она не доверяла ему, и он был болваном, что предположил, будто бы она ему поверит. — Но я не лгу.
Его смерть станет доказательством того, что он сказал правду, но ему будет уже все равно.