Во все века любовь была благом и злом, счастьем и страданием, горестью и радостью. Но никогда она не была чем-то безразличным и ненужным. Несмотря на многовековые попытки изучения этого феномена, до сих пор не существует исчерпывающего определения любви. В философской энциклопедии понятие «любовь» определяется как нравственно-эстетическое чувство, выражающееся в бескорыстном и самозабвенном стремлении к своему объекту.
В Древней Треции выделяли два вида любви: эрос — потребность и жажда обладания предметом своей страсти и агапе — бескорыстная самоотдача, забота о любимом, т. е. получение радости через радость другого.
Это подлинная любовь, смысл которой был открыт еще в глубокой древности Востока:
В чем счастье любви — в обладании?
Нет, счастье любви — это радость желания,
Желания счастья ему или ей…
Японское хокку
Немецкий социолог Р. Кент дал следующее определение этому чувству: «Любовь. высшая форма человеческой близости». Выражаться она, по его мнению, может в следующих формах:
1) флирт — самое нежное выражение галантности;
2) любовные отношения — вечный идеал юношества (воплощение — Ромео и Джульетта);
3) любовные отношения в смысле духовной близости;
4) любовные отношения, санкционированные законом и церковью (брак);
5) любовные отношения — преимущественно половой союз (от мимолетных связей до сексуальной зависимости).
Более широкое понятие любви представлено выдающимся мыслителем нашего времени Э. Фроммом в его книге «Человеческая ситуация». «Любовь, — пишет он, — не столько взаимоотношение с конкретным человеком, сколько, прежде всего, отношение, ориентация личности на связь человека с миром как целым, а не одним объектом любви. Любовь к одному человеку и равнодушие ко всем остальным — это не любовь, а симбиотическая привязанность или расширенный эгоизм».
Однако любовь, ориентированная на всех, имеет различие в зависимости от типа любви. И автор предлагает несколько типов в зависимости от объекта любви. Вот некоторые из них:
1. Братская любовь — определяет чувство ответственности, заботу, уважение, понимание любого другого человека, стремление помочь ему (сродни библейской заповеди: «люби ближнего как самого себя»). Несущественны различия в таланте, уме, знаниях. Братская любовь — любовь равных, любовь к немощному, бедному, незнакомому.