— О-о, ну зачем? — упрекнула Мария старую Аннунциату, когда та склонилась над нею со стаканом свежего лимонада. — Я вполне могла бы сама забежать на кухню…
— Да когда вы вообще входите в дом? — усмехнулась старая служанка. — Лишь когда делается совсем темно.
Поднявшись с земли, Мария вытерла черные от земли ладони о шорты и взяла стакан.
— Погляди на клумбы… Они снова приобретают приличный вид, правда?
Аннунциата уселась на каменные ступеньки, которые Мария лишь накануне очистила от земли, и сложила руки на пышной груди.
— Эта ваша женитьба… не нравится мне она.
Поморщившись от боли в натруженной спине, Мария отхлебнула лимонада и с трудом проглотила: у нее внезапно перехватило горло.
— Аннунциата, не надо…
— Не этого хотел ваш покойный отец, — упрямо продолжала служанка. — Не о таком будущем для вас обоих он мечтал!
— Мечты не всегда сбываются…
Да, мечта Алессандро обернулась самым настоящим кошмаром для нее, подумала Мария.
Последние три дня жизнь пол одной крышей с Георгием превратилась для нее в мучительную пытку. Она не в силах была находиться с ним в одной комнате. Не могла ни глядеть на него, ни говорить с ним. Истинные чувства ей удавалось обуздать лишь при помощи тяжелого физического труда. Казалось, ночами она должна была спать как убитая, но не тут-то было!
Она часами ворочалась с боку на бок, прежде чем уснуть. И просыпалась среди ночи, горя от стыда. Ее преследовали эротические видения. В этих снах они с Георгием творили такое, что ночи для Марии были куда более выматывающими, нежели трудовые дни.
— Он ведь даже не подозревает, что вы дочка синьора Алессандро, — с укоризной произнесла старая женщина. — У жены не должно быть от мужа таких тайн!
— Я знаю, что делаю, Аннунциата.
— Ну как вы можете говорить такое? В Кастель ди Сангро нет мира. Все мы ходим по дому на цыпочках. Никто не улыбается и тем более не смеется. А повар… знаете, он говорит, что если еще хоть раз увидит нетронутый обед, то возьмет расчет!
— Не советую. Георгий крут на расправу.
— Когда жена целыми днями ползает по саду на коленках, немудрено, что муж на взводе. Вы пренебрегаете супружескими обязанностями, — решительно заявила служанка.
Но только не во сне, подумала Мария, а вслух холодно произнесла:
— Он этого вполне заслуживает.
Огорченно прищелкнув языком, Аннунциата тяжело поднялась со ступенек.
— Вы так же упрямы, как и он.
Марии ничего не оставалось, как с удесятеренным усердием приняться за прополку. Если ее отец сейчас смотрит с небес на них с Георгием, то наверняка тоже ее обвиняет… Но что было ей делать?