- Луис знал о деньгах, - продолжала она. - И он знал, для чего они нужны Арнольду, и что должен прибыть человек из Лас-Вегаса, чтобы их получить. Луис понимал, что Арнольда убьют, если он не покроет долги. Полагаю, Луис надеялся на такой исход. Без денег Арнольду не оставалось бы ничего другого, как спасаться бегством или скрываться. А он боялся. Он хотел расплатиться, иначе не мог вернуться в Штаты, и забрать меня.
Она перевела дыхание. Лицо вдруг потеряло всю миловидность.
- Но я это выясню, - сказала она, сузив глаза. - В этом вы можете быть уверены.
Джеф был ошеломлен. Он хотел сказать ей, что не стоит торопиться с такой новостью в полицию. Но прежде чем сумел найти нужные слова, она открыла дверь и вышла.
Джеф в раздумье вернулся к столику, на котором остался хлыст. И тут зазвонил телефон.
- Вскрытие закончено, - сказал Кордовес спокойным голосом. - Ваш брат умер не от побоев.
- А...
- Врач использовал термин"асфиксия"!
Джеф тихо повторил про себя это слово и решил, что тут надо подумать. Он знал, что этот термин применяют, к примеру, при отравлении газом. Используют ли его при смерти от удушения?
Его мысли вернулись назад и тут он вспомнил о куртке, которая лежала на полу рядом с головой покойного. До того, как Джеф сбил Арнольда с ног, та висела на спинке стула.
- Вы ещё у аппарата? - спросил Кордовес.
- Да, слушаю, - ответил Джеф.
- Еще одна деталь.
- Да?
- Указательный и средний пальцы правой руки были запачканы кровью. Под ногтями нашли клочки кожи и волосы!
- Волосы? - переспросил Джеф. - Волосы с головы?
- Нет, мельче и тоньше. Может быть, с тыльной стороны кисти мужской руки, или с тела.
Джеф задумался.
- Попытайтесь выяснить ещё одну деталь, - попросил он маленького детектива.
- Что именно?
- На полу, рядом с трупом, лежала куртка. Попробуйте узнать, не обнаружены ли на ней пятна крови.
- Хорошо, - согласился Кордовес. - Вы останетесь дома до моего возвращения?
- Да.
Кордовес заметил, что так будет лучше. Он не знает, как долго ещё будет отсутствовать, но когда вернется, принесет пива и сендвичи.
18.
Вернувшись в отель незадолго до полудня, Карен Холмс последовала совету Джефа. Она чувствовала себя усталой, возбужденной и обескураженной. Из окна был виден плавательный бассейн, и зрелище это было так заманчиво, что она молниеносно скинула одежду, надела купальник, сунула купальную шапочку в плетеную сумку и по лестнице спустилась вниз.
Лишь немногие из обтянутых парусиной шезлонгов были заняты. Она расстелила на шезлонге оба полотенца, положила на них сумку, спрятала волосы по шапочку и прыгнула в воду.