В том, что рассказы о подземных монстрах - не пустые слухи вся компания смогла убедиться уже на следующий день. Утреннее заседание с извечным вопросом "что делать" было прервано самым неожиданным образом. Из узкой щели под потолком высунулось щупальце и стянуло всю рыбу, приготовленную на завтрак. Мужчины моментально вскочили и обнажили мечи. Эрлайни испуганно пискнула и вжалась в каменную стену. Сказочный ужас начал приобретать вполне реальные очертания. Раздалось шипение, и один из монстров буквально просочился сквозь камень. Зеленое, склизкое создание со множеством щупальцев и зубастой пастью производило довольно жуткое впечатление. Однако совершить нападение твари так и не удалось. С пальцев Тайрона слетела зеленая молния, и монстр взорвался, разбросав ошметки плоти и слизи.
- Это разведчик, - нахмурился Тронгрейм. - За ним последуют остальные. И одни только демоны знают, сколько их. У тебя большой магический резерв? - обернулся он к некроманту.
- Если бы я... хотя стоп! А почему нет? Я же не пробовал! - вскинулся Тайрон. Он прикрыл глаза, сосредоточился и... согнулся пополам от резкого удара в грудь.
- С тобой все в порядке? - осторожно поинтересовался Вейрер, который совершенно не понимал, что происходит. Впрочем, судя по озадаченным физиономиям Тронгрейма и Эрлайни - те тоже понимали не больше.
- Как я мог забыть! - выпрямился Тайрон, морщась от боли и сжимая в кулаке нечто, похожее на камень. - Татьяна же говорила мне, что заклятый на верность артефакт - это великая сила. И его нужно только позвать! Теперь я точно могу сказать, что моего магического резерва хватит дня на три непрерывных боев. Надеюсь, что за это время мы сумеем отсюда выбраться. Хотя нет... я же еще купол охранный держать буду, чтобы эти твари неожиданно напасть не смогли... так что два с половиной дня, не больше. А потом я буду абсолютно бесполезен. Даже мечом нормально вряд ли махать смогу. На восстановление мне потребуется еще дня три. Так что я застряну в Ратексе. Впрочем... нет худа без добра. Может, сумею что-нибудь выяснить о судьбе Трофима.
- То есть, один из Татьяниных артефактов все-таки не рассыпался? - ухмыльнулся Вейрер.
- Все гораздо интереснее, он собрался заново! - восхищенно констатировал Тайрон, рассматривая артефакт со всех сторон.
- А с его помощью можно связаться с Татьяной? - вскинулся Тронгрейм.
- Нет... это же не артефакт связи, это накопитель, - развел руками Тайрон. - Да и не хочется мне ее дергать, если честно. Магичка и так слишком много мне помогала. Что я, сам не могу с собственными трудностями справится? Мамки, няньки нужны? Мужик я или кто, в конце-то концов?!