Эрлайни с несчастным видом кивнула. А что еще она могла ответить? Ведь лорд Нерсис был прав. Она просто поддалась стереотипам, даже не подумав, что супругой Перворожденного может быть обычная человеческая женщина. Эльфийка ждала, пока парочка подойдет ближе, и с любопытством вглядывалась во вспыхивавшие на их пути руны. Смерть, власть, кровь, сила, преодоление, любовь... последняя, засияв, оплела брачные браслеты парочки яркой зеленой иллюзией вьюна. Истинные чувства! Ничего себе! Но как? Как Светлый эльф смог полюбить человеческую женщину? Пусть даже не совсем обычную? Да, магия Татьяны была очень сильной, да, она была удивительно хороша собой... но она же была человеком! Однако Лавертеналлену, казалось, это было совершенно безразлично. Да-а-а. Ну, теперь, по крайней мере, понятно, почему Властительница поставила во главе Нейтральных земель именно эту парочку.
- Лайринелль о, Фэлл дер Лавертеналлен Томерллинель, - произнес церемониймейстер, и показалась еще одна эльфийка.
На сей раз руны повторили практически тот же узор, каким всегда приветствовали саму Эрлайни - юность, красота, невинность. А когда Светлая подошла ближе, ни у кого даже сомнений не осталось, чья она дочь. Лайринелль была копией Лавертеналлена. Такие же платиново-белые волосы, фиалковые глаза и... голос крови, который связывал ее с обоими родителями. Дочь. Рожденная в браке. Эрлайни прекратила понимать вообще что бы то ни было.
- Пора пригласить гостей к столу, - напомнил ей лорд Нерсис, выведя из состояния оцепенения.
- Прошу за мной! - спохватилась Эрлайни, поднявшись с кресла и направляясь в обеденный зал.
- Если леди Эрлаэнеллен позволит, я хотел бы задержаться с лордом Нерсисом, и обсудить пару вопросов, - вежливо поклонился Лавр. - Не думаю, что дамам будут интересны наши мужские разговоры.
- Хорошо, - кивнула Эрлайни, окончательно растерявшись.
Что она будет делать за столом рядом с магичкой и совершенно незнакомой юной эльфийкой? Однако дамы нашли, чем занять Эрлайни. Татьяна интересовалась брачными традициями эльфов и расспрашивала об имеющихся холостых Светлых, достаточно высокого рода и положения. Ну или хотя бы дроу, если среди Светлых ничего приличного не найдется. Кажется, магичка была всерьез озабочена тем, чтобы удачно выдать замуж собственную дочь. И Лайра проявляла к расспросам матери повышенный интерес, постоянно задавая уточняющие вопросы. Однако вряд ли Эрлайни могла быть полезна им в таком щекотливом вопросе. Во-первых, потому что была незаконнорожденной, и благородных Светлых знала не так уж много. А во-вторых,... кто в здравом уме решиться жениться на эльфийке, матерью которой была человеческая женщина? На такое даже дроу не способны! И если бы Татьяна была одна, Эрлайни высказала бы ей это в глаза. Но расстраивать юную, восторженную Лайринелль совершенно не хотелось. И эльфийка, напрягая память, старалась рассказать все, что знала. В конце концов, разве она сама не надеялась на лучшее? Не собиралась отправиться на выборы Верховной Жрицы? А что уж осуждать Лайринелль... рано или поздно, она сама поймет, что мир жесток, а чудес не бывает. Хотя... юной эльфийке повезло все-таки больше, чем Эрлайни. У нее были любящие родители. И достаточно денег на любые капризы.