Эта цепь умозаключений поразила ее. Почему она не подумала об этом раньше? Конечно, так оно и есть!
Сексуальный порыв, который он не смог сдержать три года назад, оставил в нем чувство вины. Но больше ему не в чем себя винить. Неужели Алан этого не видит. Она не могла дождаться возможности поговорить с ним наедине, сказать ему, что ее чувство к нему не изменилось со временем, но что время изменило положение между ними. Больше он не опекает ее ни в коей мере. Теперь они просто мужчина и женщина и ничего более.
Но когда в полвторого ночи она проводила последнего гостя и обернулась, то смогла только успеть услышать сухую прощальную фразу Алана и увидеть, как он направляется в свою спальню. Подавленная полным крушением своих планов, Эбони долго ходила по дому, помогая привести его в порядок, а потом, сидя в одиночестве на кухне, прикончила одну из наполовину опустошенных бутылок шампанского в надежде, что это поможет ей заснуть.
Это не помогло. Шампанское заиграло в крови, она не знала, куда себя девать. Выпила последний глоток вина, прошла на задний дворик и опустилась на нижнюю террасу, где остановилась и долго смотрела сначала на темные воды гавани, затем на бассейн с подогретой водой, прямо перед нею.
Плавание утомит меня, подумала она, и поможет уснуть…
Уверенная в том, что она одна, Эбони спустила узкие бретельки своего черного крепдешинового вечернего платья с плеч и сделала несколько плавных движений, пока оно не упало к ее ногам на отделанный под гальку бетонный пол. Переступив через него, она сбросила туфли и стащила трусики и колготки.
Если бы не согревающее действие вина, ей, вероятно, стало бы холодно стоять обнаженной на прохладном ночном воздухе. Несколько мгновений она балансировала на краю бассейна, отбрасывая гриву длинных волос за плечи, затем нырнула в воду.
Если бы она могла себе представить, что Алан сидит в тени павильона у бассейна, то никогда не решилась бы вести себя настолько вызывающе и плавать обнаженной на виду у него. И, конечно же, не пересекла бы несколько раз бассейн на спине, беззаботно плеская водой на грудь и живот.
Она действительно полагала, что находится в одиночестве, когда вылезла из воды и стояла, выжимая волосы. Ее удивление при виде вышедшего из темноты Алана было неподдельным. Но он не предоставил ей возможности произнести хотя бы одно слово, объясниться. Он просто крепко прижал ее к себе, не заботясь о своей одежде, не заботясь ни о чем, кроме желания безжалостно превратить ее в беспомощно дрожащий и беспрекословно подчиняющийся ему комок плоти.