А. Балаж (1987): «Ни один из методов лечения, применяемых в современной медицине, не является опухолеспецифическим. С их помощью уничтожаются вообще все делящиеся клетки независимо от того, нормальные они или раковые. Уже одно это надо рассматривать как большое достижение медицины, если бы в наше распоряжение попало опухолеспецифическое вещество, которое уничтожало бы исключительно раковые клетки. Таким веществом мы, к сожалению, не располагаем. Ведь, как я уже подчеркивал, не известно ни одной истинно «раковой» реакции, ни одного исключительно только «ракового» физиологического или морфологического признака. Но именно это делает понятной рациональность того поистине сизифова труда, который направлен на поиск хотя бы одного признака, по которому можно было бы отличить раковую клетку от нормальной!» Но я смогу утверждать, что в наших руках есть один такой признак, который позволяет не столько отличать все и всякие раковые клетки от нормальных (это и необязательно), сколько уничтожать все и всякие раковые клетки, оставляя в живых здоровые нормальные клетки организма, пораженного раковым заболеванием. Этот признак — более высокий уровень обмена веществ! А это означает и более высокий уровень потребления питательных и пластических («строительных») веществ, если хотите, то очень высокую «прожорливость» раковых клеток. Попробуем теперь «накормить» организм человека, имеющего раковую опухоль, специальным (не всяким!) клеточным ядом в очень малой дозе. Схематически результат представлен на рис. 1.
Рис. 1. Схема результатов введения специального яда в организм ракового больного
Справедливым будет вопрос читателя: что это за специальный яд, о котором идет речь? Пригоден далеко не всякий яд из тех, с которыми знакомо человечество.
Деление клеток при их размножении в организме человека носит специальное название «митоз». Это так называемое непрямое клеточное деление. Так вот необходим только такой яд, который называют «антимитотическим», то есть прерывающим, разрушающим деление (митоз) клеток, — гибнет делящаяся клетка, не оставляя потомства. Сообразительный читатель уже приготовил вопрос: современная онкология при химиотерапии тоже использует антимитотические яды. В чем отличие? Современная химиотерапия раковых опухолей берет начало от случайного противоракового результата, полученного после газовой атаки, и притом во время Первой мировой войны. Особый размах химиотерапия получила в годы после Второй мировой войны, когда было доказано, что производное сильного боевого отравляющего вещества горчичного газа (иприта) — азотистый иприт — обладает противоопухолевым действием. С тех пор на противораковую (цитостатическую) активность было испытано более чем 300 тысяч веществ. В результате в 1975 году для лечения рака в клиниках применялось 30 протиопухолевых веществ, а к концу 80-х годов — около 70. Все цитостатики — яды. В их число входит и группа ядов — антимитотических веществ (антимитотиков). Эти вещества представляют собой растительные экстракты, алкалоиды вида Vinca. Наиболее известные из них — винбластин и винкристин.