– А мы сможем выломать ворота?
Принц холодно улыбнулся.
– А этого не потребуется. В замке Изенштайн есть двери и проходы, о которых мало кто знает. Когда-то они очень помогли моей семье. Вспомнить хотя бы Сигурда, которому тайный тоннель спас жизнь.
– Нужно действовать осмотрительно. Пускай солдаты маршируют перед замком, а мы устроимся в домике, из которого можно будет выйти ночью. Кальдер и Эльза не должны заподозрить, что мы готовимся тайно напасть на них.
– Это станет для них неожиданностью, – согласился Зигфинн. – И если придется убить их во сне, то я не вижу в этом ничего предосудительного.
Он отдал своим солдатам приказ демонстративно маршировать на площади перед замком, не реагируя на провокации и не отвечая на вопросы. Если из замка кто-то осмелится выйти, его следовало убить.
Они нашли небольшой домик с сухими лежанками и закрыли ставни, чтобы снаружи ничего не было видно. В ожидании темноты Зигфинн и Бруния поужинали.
Ждали они довольно долго.
Бруния, тоскуя по дочери, прильнула к Зигфинну. Он поцеловал ее в лоб, чтобы утешить, но затем не смог удержаться и страстно поцеловал в губы. На мгновение он забыл о Кальдере и Лаэрте. Он желал ее столь же страстно, как и в тот день, когда она приехала в Исландию, а он повел себя как глупый мальчишка. Бруния, казалось, растворялась у него в руках, ее тело становилось все легче и прохладнее, поцелуи стали мягче, превращаясь в едва заметное прикосновение. Когда он обратил на это внимание, оказалось, что он сжимает в руках всего лишь платье, а Бруния исчезла.
– Они не уйдут, – проворчал Кальдер, выглядывая из-за плеча Эльзы в окно.
На площади перед замком туда-сюда ходили солдаты Брунии и Зигфинна, сжимая в руках копья. На их поясах виднелись мечи.
Эльза покрутила кольцо на пальце, не замечая, как на него смотрит Кальдер.
– Я просила о помощи богов и демонов. Но они не могут помочь или не хотят. Теперь все зависит только от нас.
Эльза признала свою беспомощность. Кальдер от нее этого не ожидал.
– Может, нам сбежать? Или принять предложение Зигфинна? Мы могли бы отправиться на восток и кочевать со степными народами. Конечно, это непростая жизнь, но…
– Я скорее сама себе горло перережу, – прошептала Эльза. – Я рождена королевой и лучше умру на троне, чем буду валяться в грязи с гуннами.
Это вновь была та Эльза, которую знал Кальдер.
– Я мог бы вызвать Зигфинна на честный бой, – пробормотал он. – Никаких солдат, все по справедливости. В фехтовании он со мной не сравнится.
– Да попадись ко мне в руки эта Бруния, я бы вырвала ее глупое сердечко из груди прежде, чем она успела бы ко мне прикоснуться, – запальчиво заявила Эльза.