– Дайте меч.
Один из стражников короля поспешно передал Хургану оружие. Зверь, сидевший за троном, беспокойно зарычал. Ему казалось, что его лишают добычи.
Йонар не боялся умирать. Наоборот, он с отвращением относился к своей жизни полудемона, не сулившей ничего, кроме скуки. Меч станет для него освобождением.
– Папа, ну нельзя же так! – послышался сзади мягкий голос, и в тронный зал вбежала стройная юная девушка.
У нее была кожа цвета слоновой кости, блестящие каштановые волосы и черные глаза, в которых плескалась меланхолия. На ней было простое платье, скрывавшее ее статус, и никаких украшений, кроме изящной короны, скорее диадемы, украшавшей ее хорошенькую головку.
– Элея. – Хурган раздраженно опустил меч. Принцесса встала между отцом и Йонаром.
– Казнить верного подданного мечом? Достойно ли это короля?
– Он потерпел неудачу, – напомнил король. – Его жизнь больше не представляет ценности.
– Так подари мне его смерть, – потребовала Элея. – Отдай его мне.
– Ох, – только и сказал Хурган, отбрасывая меч в сторону.
Гадарик незаметно закатил глаза. Капризы принцессы пользовались при дворе дурной славой.
Элея повернулась к Йонару:
– На колени.
Воин Орды выполнил приказ.
Элея сняла с пояса клинок, тонкий, словно иголка, и длинный, как рука. С восхитительной ловкостью она выколола клинком Йонару правый глаз, но вонзила оружие не настолько глубоко, чтобы убить его.
Принцесса засмеялась, как маленькая девочка.
– И не смей шевелиться.
Йонар и не собирался этого делать. Он лишь надеялся, что все закончится быстро. При этом он недооценивал Элею, чье мастерство причинять боль, как и ее талант дарить наслаждение телу мужчины, было воспето в запретных балладах.
Она проколола подбородок воина, проткнув его челюсть, язык и небо. При этом тонкая струйка крови полилась ей на руку, и она жадно ее слизнула.
Тело Йонара дрожало от боли, но он не стал молить о пощаде, и это разозлило Элею. Она решила, что демоническая сущность воина не позволяла ему испытывать боль в должной мере.
– Я хочу, чтобы ты полностью принял облик человека. Немедленно!
Йонар загнал демона в самую глубь своей души и превратился в обычного человека. Боль тут же стала невыносимой, и он чуть было не закричал. На губах у него выступила кровавая пена.
Пританцовывая, Элея обошла вокруг Йонара и вонзила тонкое лезвие ему в спину, обрезав последние ниточки контроля, связывавшие Йонара с его телом. Он упал на бок, чувствуя каждый удар Элей. С явным наслаждением она резала его тело, ее оружие искало нежную плоть.
Хурган с любопытством наблюдал за происходящим – действительно, у его дочери был намного более интересный способ карать провинившихся. Она с точностью и элегантностью оттягивала время его смерти, и лишь безумие, охватывавшее ее в такие моменты, было признаком проклятия. Элее навечно суждено было оставаться семнадцатилетней девушкой.