– Мой секретарь, – отмахнулась Лера. – Уже надоел своими нравоучениями.
– Я бы предпочел пойти в баню, да и вам не мешало бы привести себя в порядок после стольких дней заточения, – обратился к Лере и Диме Артур.
– А я не против общей бани! – засмеялась она.
– Вы идите куда хотите, а я домой! – отрезала Зина.
– Только отдохнуть тебе там не удастся, – сообщил ей Артур.
– Это почему же?
– А там сейчас работает следственная бригада. И так как у тебя одна комната, уединиться тебе будет негде.
Зина прикусила губу, понимая, что Артур прав, но, не желая сдаваться, ответила:
– Я найду где мне укрыться. Передай своим друзьям, чтобы они там поаккуратнее. Чтобы не разнесли мою бедную квартиру, вернее, мой «проходной двор» окончательно.
– Может, ко мне? – крикнул ей в спину Артур.
Зина отрицательно покачала головой, быстро спускаясь по лестнице.
Два небольших старых домика на окраине города составляли подшефное хозяйство Зинаиды, а именно станцию юннатов.
Улица, где располагалась станция, была тупиковая. На ней не было ни жилых домов, ни магазинов, только какие-то заводские помещения, склады. Штат сотрудников станции был минимален, фактически работая на голом энтузиазме.
Сторож – одинокий пенсионер дядя Толя, уборщица – бывшая учительница биологии, она же садовод-любитель и главный эксперт по растениям Софья Зурабовна, также находившаяся очень давно на заслуженной пенсии, да Николай Федорович – спившийся врач-ветеринар, сорокалетний мужчина, которого Зинаида буквально подобрала на улице и приютила на станции. Как ни странно, но Николай Федорович бросил свою пагубную привычку, которая довела его до состояния бомжа. И вот уже пять лет Николай Федорович исправно выполнял свои профессиональные обязанности, оказавшись очень даже неплохим специалистом в своей области. Жил Николай Федорович поначалу на станции юннатов, затем, не без помощи Зинаиды, ему была приобретена комната, и ветеринар снова обрел свое жилье. За все это он был очень благодарен Зине и всему небольшому коллективу. Иногда ветеринар подменял сторожа дядю Толю, ночуя на станции.
Зина прошла по пустынной улице, звонко стуча каблуками. Она остановилась у двери дома, который окружал высокий забор. Зинаида нажала на кнопку звонка и замерла в ожидании. В этот день как раз ветеринар и подменял дядю Толю, именно он открыл Зинаиде дверь. По его лицу было видно, что он крайне удивлен.
– Зинаида Евгеньевна?
– Николай Федорович, у меня в доме сле… то есть хаос, и я приехала сюда, чтобы отдохнуть и привести мысли в порядок. Не возражаете?