Зинаида подошла к окошку и закрыла его. На улице уже накрапывал дождь, небо затянуло темными, тяжелыми тучами.
Как назло, несмотря на сильную усталость, спать Зинаиде совершенно не хотелось. Она впала в какое-то идиотское бодрствование, гоня от себя мысль, что попросту боится выпившего и поэтому странного ветеринара.
«Вышибить эту дверь может даже женщина, если она поднатужится, – думала Зинаида. – Вдруг Николай Федорович сейчас еще примет на грудь, врубит по видику что-нибудь «погорячее» да и полезет ко мне? Эх, лучше бы его дама оставалась с ним». Зине, лежащей на кровати поверх покрывала в одежде, мерещились шаги за дверью, и от этого замирало сердце, но то были всего лишь завывание ветра да стук веток по стеклу. Бабахнул и раскатился гром, сверкнули молнии, расколов небо пополам. Завыла и залаяла испуганная собака. К ней присоединилась волчица Жулька, живущая в питомнике. Зина отвернулась к стенке и закрыла уши руками, но этот пронзительный душераздирающий тоскливый вой проникал в каждую клеточку ее мозга.
Малюсенького волчонка нашли ее воспитанники при очередном походе в лес за редкими видами мха. Бедный маленький волчонок попал в капкан и находился на грани жизни и смерти. Только благодаря стараниям ветеринара, всех сотрудников станции и ребятишек малышка выжила, правда, осталась на трех лапах. Выпускать Жульку на волю было категорически нельзя, она бы пропала, поэтому и осталась жить здесь. Жулька была очень ласковая и понятливая. Ее любили и дети, и взрослые. Днем Жулька спокойно бегала по территории станции, а на ночь ее запирали в специально обустроенной клетке. Обычно волчица вела себя спокойно, но эта гроза явно подействовала ей на нервы.
Зина села на кровати и прислушалась – вой не прекращался. «Интересно, Николай глухой, что ли? Неужели не слышит?» – подумала она и встала, решив сходить к волчице и успокоить ее.
Зина осторожно откинула крючок и выглянула наружу. Коридор был темным, наверное, Николай улегся спать. Она, стараясь не шуметь, двинулась к выходу, но пол нещадно скрипел при каждом ее шаге. Зина подождала очередного раската грома и совершила большую перебежку к выходу. Дверь в комнату ветеринара была распахнута, и Зинаида увидела, что тот спит, развалившись в кресле.
Зина почувствовала себя свободнее и дернула входную дверь. Та оказалась закрытой, и это ей очень не понравилось. Зинаида отодвинула задвижку и снова подергала дверь за ручку. Дверь была заперта на ключ, и ключа этого рядом не наблюдалось.
Зинаида выругалась про себя и направилась в комнату, где спал Николай Федорович. Она обошла и осмотрела стол, полки и этажерку – ключа нигде не было.