И ощутил еле различимую вибрацию. Это и есть причина? Странно. Вообще, это может быть последствием падения многотонной массы воды, даже наверняка так и есть.
Очередной порыв ветра заставил качнуться верхушки сосен, а я вдруг понял, что меня насторожило.
Запах. Нехарактерный для необитаемой планеты техногенный запах, принесенный ветром из долины ниже по реке. Сложно назвать его составляющие, но в точной идентификации я не сомневался: это могла быть смесь множества компонентов – горючее, выхлопные газы старой техники, бытовые запахи из системы вентиляции, смазка и так далее.
Вот только откуда он здесь, за неизвестное количество световых лет от Земли? Или все-таки не настолько неизвестное? Почему тогда я об этом ничего не знаю? Или… А не та ли это вновь открытая планета, информация о которой потихоньку просачивается из разных источников? Названная Эолой и имеющая коэффициент землеподобности более шестидесяти процентов? О которой мне рассказывал Тоха.
Интересно. Выходит, и эту планету решили отдать людям? Или же они самостоятельно ее нашли и решили колонизировать? А знают ли они, что планета занята?
Хотя, надо еще проверить, насколько я прав в своих предположениях. Но прежде стоит навестить Анвил и все узнать из первых рук.
Дом оказался пуст, что не было удивительным – застать ее дома было необычайной редкостью. Поэтому в первую очередь следует ознакомиться с ее последними сообщениями. Специально для тех, кто с трудом умел напрямую читать инфополе (то бишь, для меня), она сконструировала нехитрое приспособление. Сев за стол, я положил руку на выступ стены.
Как обычно, на какой-то миг в глазах потемнело, а потом я увидел в центре комнаты знакомую фигуру.
– Привет, – улыбнулась призрачная Анвил. – Я некоторое время гостила у Термалиона, а сейчас ненадолго ухожу посмотреть, что происходит в долине. Похоже, сюда добрались люди, они занимаются разработкой какого-то месторождения… – Последние слова она произнесла неуверенно. – Я бы не хотела, чтобы они перерыли всю долину.
Запись оборвалась. Еще один миг тьмы в глазах, и я снова вижу Анвил, но уже чуть по-другому одетой.
– Привет. – Еще одна улыбка. – Я поговорила с главным в колонии, и он сказал, что этот вопрос будет рад обсудить их… мастер – он еще более главный. Но для этого надо полететь на другую планету. Я уже со всеми договорилась и в ближайшее время улетаю. Когда вернусь, не знаю, поэтому меня лучше не ждать. – Еще одна виноватая улыбка и запись окончательно прерывается.
Теперь картина прояснилась чуть больше. Да это просто глупость! Как можно быть такой наивной?! Разве хоть раз корпорации отказывались от своих планов? Да никогда! Зато они точно не откажутся от безобидной эльфийки – о настойчивом желании людей исследовать эльфов я был осведомлен. Пока не выяснится природа их магии, это желание будет только крепнуть. Другое дело, что, во-первых, заполучить настоящего эльфа-мага очень сложно, а, во-вторых, такие попытки в прошлом часто дорого стоили желающим это сделать. Но с каждым новым витком прогресса это продолжалось вновь и вновь.