Бен пытался понять, что так привлекало в «Волне» подростков. Некоторые в ответ на его расспросы говорили, что дело было в новизне, в непохожести — как с любой модой. Другим нравилась демократичность «Волны» — то, что в ней все были равны. Этот ответ очень радовал Росса. Ему было приятно думать, что он помог положить конец бесконечным соревнованиям, кто круче, делению на разные компании и группировки. Прежде это занимало слишком много места в жизни его учеников. Кое-кто из ребят говорил даже, что укрепление дисциплины пошло им на пользу. Это удивило Бена. В последнее время школьная дисциплина стала личным делом каждого. Если ученики сами не следили за ней, учителя не спешили вмешиваться. А быть может, напрасно, думал Бен. Он уже мечтал о заголовке в «Таймс»:
Дисциплина вновь шагает в классы: откровения учителя
Лори Сондерс с шариковой ручкой в зубах сидела на парте в редакции школьной газеты. Вокруг нее на партах расположились сотрудники «Листка» — кто грыз ногти, кто жевал жвачку. Алекс Купер слушал радио в наушниках и раскачивался под музыку. Еще один репортер приехал на роликах. Ничего особенного, обычное собрание редколлегии.
— Итак, всё у нас как обычно, — объявила Лори. — Газета должна выйти на следующей неделе, а материалов нет.
Лори взглянула на девочку с роликами.
— Джини, ты обещала сделать репортаж о моде. Где он?
— Да что-то никто в этом году не носит ничего интересного, — ответила Джини. — Вечно одно и то же: джинсы, кроссовки и футболки.
— Ну напиши тогда о том, что никаких новых тенденций нет, — резюмировала Лори и повернулась к коллеге в наушниках. — Алекс!
Алекс продолжал ритмично раскачиваться.
— Алекс! — крикнула Лори.
Сосед Алекса пихнул его в бок, тот очнулся и посмотрел на Лори:
— А, да!
Лори закатила глаза.
— Алекс, у нас редколлегия!
— Серьезно? — изобразил удивление Алекс.
— Очень. Где твой музыкальный обзор для этого номера? — спросила Лори.
— А, о, да, музыкальный обзор, точно, ага, да, — сказал Алекс. — Дело в том, что, понимаешь, я уже собрался написать его, но, помнишь, я говорил, что улечу в Аргентину?
Лори снова закатила глаза.
— Так вот, ничего не вышло, — продолжал Алекс. — Вместо этого мне пришлось улететь в Гонконг.
Лори обратилась к приятелю Алекса Карлу.
— Тебе, надо думать, пришлось отправиться в Гонконг вместе с ним? — саркастически спросила она.
Карл отрицательно покачал головой.
— Нет, — ответил он, — я ездил в Аргентину, как и собирался.
— Понятно, — констатировала Лори. Она оглядела редакцию «Листка». — Остальные, очевидно, тоже носились как угорелые по всему земному шару и ничего не написали.