Он медленно вел вездеход вдоль наружной границы площади, занятой гранитными скалами, по нескольку раз фотографируя каждую скалу. Они стояли так близко друг к другу, что вездеход не мог проникнуть в середину этой площади. Был ли в их расположении какой-нибудь порядок, как ему сначала показалось, или они расположены со свойственной природе хаотичностью, Камов определить не мог. А ответ на этот вопрос имел колоссальное значение. Было ли это природное образование или разрушенное временем до неузнаваемости неведомое сооружение исчезнувших обитателей планеты?
«Я должен выяснить этот вопрос во что бы то ни стало! — думал Камов. — Если взобраться на одну из скал, расположенных в середине, то можно заснять вид сверху, в плане. Это очень поможет разобраться в общем расположении гранитных выступов и, может быть, дать ответ».
Он посмотрел на часы. Времени оставалось в обрез.
«Ничего! — решил он. — Я могу вернуться по старому следу. По знакомому пути можно развить полную скорость. Это сэкономит мне по крайней мере час. Это время можно использовать».
Щелкнул приемник, и послышался голос Белопольского:
— Говорит звездолет.
— Слушаю!
— По вашей просьбе, включаю маяк.
— Не надо! — сказал Камов. — Я решил вернуться старым путем.
— Почему?
— Вездеход стоит у подножия гранитных скал. Мне пришлось потерять много времени на их осмотр.
В громкоговоритель ясно были слышны удивленные восклицания.
— Скал? — переспросил Белопольский. — Где вы их обнаружили, Сергей Александрович?
— Примерно в восьмидесяти километрах от звездолета, на юг. Я сфотографировал их почти все, но необходимо выяснить, что это такое — природное образование или остатки сооружения. Для этого мне надо проникнуть внутрь занятой скалами площади. На вездеходе это невозможно.
— Значит, вы хотите выйти из машины? — спросил Белопольский.
— Это совершенно необходимо. Кроме того, надо собрать образцы.
Несколько секунд радио молчало.
— Будьте осторожны, Сергей Александрович! — это сказал Пайчадзе.
— Конечно! — ответил Камов. — Но нет никаких оснований для беспокойства. Местность совершенно пустынна. Ждите меня через два часа.
«Не делаю ли я ошибки? — подумал он, но тотчас отогнал эту мысль. — Что может мне угрожать? Звери? Но почему они должны появиться именно сейчас, когда до сих пор их не было? По всему видно, что мы с Мельниковым совершенно случайно встретили «прыгающую ящерицу» днем. По-видимому, эти опасные звери выходят на охоту только по ночам».
Камов хорошо помнил, что глаза животного имеют характерное строение зрачка, типичное для ночного хищника.