Примеры успешного разоблачения агентуры империалистических разведок, ликвидации антисоветских террористических, диверсионных и вредительских организаций и групп, розыск государственных преступников — все это свидетельствует о тем реальном вкладе, который внесли уральские чекисты в строительство основ социализма. Надежными помощниками чекистов в выполнении этих нелегких задач были многие советские люди, их классовое самосознание и высокая революционная бдительность.
В 1937—1938 годах обстановка резко изменилась. Руководители Наркомата внутренних дел страны, всячески прикрываясь рассуждениями об особых условиях работы чекистских аппаратов и маскируя свое враждебное лицо, окружив себя политическими авантюристами, пытались изолировать органы госбезопасности от Коммунистической партии и советского народа. При их активном участии невинно пострадали многие честные коммунисты и беспартийные советские люди. Нарушения социалистической законности не обошли стороной и свердловские органы госбезопасности.
«Мы не вправе забывать, — говорил Ю. В. Андропов, — когда политические авантюристы, оказавшиеся в руководстве НКВД, пытались вывести органы госбезопасности из-под контроля партии, изолировать их от народа, допускали беззакония, что нанесло серьезный ущерб интересам нашего государства, советских людей и самих органов безопасности».
В результате принятых Коммунистической партией и Советским правительством мер были приостановлены массовые репрессии, в известной мере упорядочена и нормализована деятельность органов госбезопасности. Однако намеченные мероприятия были проведены непоследовательно и не до конца. В деятельности органов госбезопасности и позднее возникали рецидивы нарушений законности до того времени, пока Коммунистической партией не были окончательно ликвидированы основные причины их возникновения.
* * *
Состоявшийся в 1939 году XVIII съезд ВКП(б) принял третий пятилетний план развития народного хозяйства. Решения съезда имели важное значение и для деятельности органов государственной безопасности. Они определили их основные задачи. Эти задачи вытекали из осложнения международной обстановки и усиления опасности военного нападения на СССР. Выполнение их потребовало от органов государственной безопасности пронести реорганизацию своих оперативных звеньев и усилить контрразведывательную деятельность.
В 1939 году разразилась вторая мировая война и установилась непосредственная граница между Германией и Советским Союзом.
Подготавливая агрессию против СССР, политические и военные руководители Германии, упоенные быстрыми захватническими успехами в Европе, рассчитывали без всяких затруднений победить и первое в мире социалистическое государство. Накануне войны они активизировали и направили деятельность своих специальных служб на добывание секретной информации, проведение диверсии в пограничной зоне — в полосе предполагаемого театра военных действий, создание там условий для быстрого разгрома Красной Армии.