Сергей послушно развернул полотно. Гришка зажмурился от неожиданности, увидев красочный, брызжущий ярчайшими оттенками натюрморт.
Ребята изумленно переглянулись. Лена приложила палец к губам.
– Что это? – пробормотал Гришка.
– Откуда нам знать? – Лена пожала плечами. – Твоя ж мазня. Опять же – абстракция, я в ней не разбираюсь. Но судя по обилию желтого, здесь полно лимонов!
Гришка коротко простонал. И, собравшись с духом, осторожно спросил:
– А я вам ничего в последнее время новенького не показывал?
– Когда? – удивился Сергей. – Ты ж в больнице лежал!
– А до больницы?
– Не помню. Наверное, что-нибудь показывал. Это так важно?
– Да нет, – слабо прошептал Гришка. Прикрыл глаза и попросил: – Шли бы вы домой, что-то меня в сон потянуло… Завтра придете.
Друзья закивали и загремели стульями. Аккуратно прикрыв за собой дверь, они вышли в прихожую и торопливо принялись одеваться.
– Ну, Ленка, блеск, – прошептал Сергей.
– Когда это ты все провернула? – Глаза Светланы восхищенно блеснули.
Дина молчала, лишь восторженно посматривала на подругу.
– А почти сразу, как Гришка в больницу попал, – усмехнулась Лена. – Помните, мы у Сереги чуть не перессорились?
– Это когда ты заявила, что не позволишь делать из себя идиотку? – фыркнул Сергей.
– Ну да. Я на следующий же день сюда заявилась. Ну, разузнать все о Гришке, само собой, а заодно и это протолкнуть…
– Как только тебе в голову пришло?!
Светлана встряхнула свою куртку. Лена машинально проводила глазами упавший с тумбочки старый, потертый футляр для очков.
– Не все же ему нас дурачить, – улыбнулась она.
– А к-куда т-ты дела к-картины? – поинтересовалась Дина.
– Подарила своему дядьке из Иркутска. Он как раз возвращался домой, в гостях у нас был.
Лена завороженно смотрела на футляр из коричневой, потрескавшейся от времени кожи.
– А н-не опасно? – испуганно спросила Дина.
– Не дури, – рассердилась Лена. И успокаивающе добавила: – У дядь Коли воображения ни на грош!
Она присела возле вывалившихся из футляра старых, битых-перебитых очков.
– Неважно, – Сергей открыл дверь. – Главное, их здесь нет, Гришке одним искушением меньше.
– Будто он новую не напишет, – пробормотала Светлана, выходя на лестничную площадку.
– Не скажи, – угрюмо усмехнулся Сергей. – Такие шедевры каждый день не создаются. Да и голову мы ему основательно заморочили… – Он нетерпеливо обернулся к застрявшей в прихожей Лене. – Скоро ты?
– Сейчас!
Лена непослушными руками положила на тумбочку старые очки с темными исцарапанными стеклами, дужки которых были перетянуты нитками и грязным пластырем. Точную копию тех, что когда-то видела на старухе, торгующей земляникой…