– Ну и гад этот ваш Пахан, – возмущенно заявил ребятам на последней перемене Гришка. – Устроил-таки себе каникулы! Спиногрыз мордастый!
Лапшин уселся на подоконник. Некоторое время наблюдал за десятиклассниками, бегающими на футбольном поле. Потом презрительно скривился.
– Подумаешь, день рождения! Будто он один его отмечал!
Друзья переглянулись. Лена, заговорщицки подмигнув девочкам, задумчиво приподняла брови.
– Зря ругаешься! Может, он не мог прийти.
– Конечно, – огрызнулся Гришка, – лишнего вчера хлебнул, паразит, вот и не смог! Шампанское, небось, за свои тринадцать годков пил! Аррристократ, елки!
– Это т-ты напрасно, – возразила Дина. – С-спиртного на столах ни капли не было.
– И я совсем другое имела в виду, – поддержала Лена.
Сергей нервно хмыкнул.
Гришка недобро посмотрел на девочку.
– Давай-давай, заканчивай свою поганую мыслишку! Небось, сейчас о дурацкой кукле начнешь лопотать!
– Угадал, – кивнула Лена.
Мнительная Дина побледнела. Ей мгновенно полезли в голову всякие ужасы. Светлана мягко улыбнулась и успокаивающе похлопала ее по плечу.
Сергей с любопытством ждал продолжения. Лена самым трагическим шепотом выдала:
– А что, если Пахан действительно перед сном добрался до нашего подарка?!
Семиклассники снова переглянулись, скрывая за ухмылками невольное беспокойство. Конечно, никто из них всерьез в это не верил, но…
На единственного человека Ленкина мрачная шутка совершенно не подействовала – на Гришку. Он лишь фыркнул:
– Даже если и так! В лучшем случае, попускал слюни от умиления и прицепил вашего шута с бубенчиками где-нибудь над письменным столом. Или у монитора.
– Нет, – отрицательно замотала головой Лена. – Я все вижу не так! – Она немного помолчала, нагнетая напряжение, и тихим, таинственным голосом продолжила: – Знаете, как оно было? Как в легенде! Помните? Ну, представьте же!
Дина поежилась. Светлана обхватила руками узкие плечи. Лена провыла тоскующим привидением:
– Вечер! В единственное незашторенное окно светит луна! От нее по стенам и по потолку блики, блики, блики… Знаете, мертвенные такие! Шевелятся, словно живые, и ползут, ползут, ползут…
Бедный, ничего плохого не подозревающий мальчик вскрывает коробку! Нашу коробку, с нашей открыткой на крышке. А повязанную Динкой красную ленточку он нежно целует и прижимает к сердцу. Бедолага, знал бы он…
Вот он вынимает наш подарок… Вот восхищенно улыбается… Вот заглядывает в зловещие глаза клоуна, и…
Динка со Светланой дружно охнули. Сергей болезненно поморщился. А Гришка насмешливо прищурил глаза.
– И – что?
– Болван! – возмутилась Лена. – Ты сбиваешь мне весь настрой! Все вдохновение!