Гришка уселся на подоконник и подмигнул Дине:
– И что ты его гоняешь? Посмотри, какой парень! Высокий, толстый, сильный… Да из него трех Серег выкроить можно. Такой обнимет, не один час потратишь, выбираясь! Подумаешь, чуть рыхловат и глазки навыкате…
– П-прекрати, – буркнула Дина.
Светлана оторвалась на секунду от учебника:
– И правда, что ты ее дразнишь?
– Лучше скажи, – чувствительно толкнула его в бок бесцеремонная Лена. – Серый еще долго сачковать собирается? Уже неделю в школе не показывается. Хороший у него грипп!
Гришка демонстративно зевнул:
– Откуда мне знать? К нему не попасть. И сотовый отключен. И в Сети его нет. А как на домашний телефон звоню, все время на Карповну нарываюсь. С ней не сговоришься, сами знаете. Твердит, как попугай: мол, Сереженька еще болен – и точка!
Карповну все они хорошо знали. Вот уже несколько лет, с тех пор, как умерла мать Сергея, она жила в доме Ильиных и вела хозяйство. А если учесть, что отец Сергея днями пропадал в своем банке или в командировках… Любому ясно, кто теперь у Ильиных глава семейства.
Светлана вздохнула:
– Интересно, сколько гриппом болеть можно?
– Умеючи-то? – ехидно покосилась на нее Лена. – Долго!
Гришка посмотрел на часы и спрыгнул с подоконника:
– Скучно живем, девы. Еще пара таких деньков, и я мхом покроюсь!
Девочки настороженно переглянулись. Подобные разговоры, как показывал немалый опыт, к добру не вели. Развлекался Гришка своеобразно. Втягивая в свои каверзы всех, веселился Лапшин чаще в гордом одиночестве. Остальным было как-то не до веселья. И хорошо, если Гришкина очередная выходка обходилась друзьям малой кровью.
– С-слушай, Лапшин, – вкрадчиво улыбнулась Дина, – а х-хочешь, я тебе книгу хорошую д-дам почитать?
– Вот уж, не надо, – фыркнул Гришка. – Я еще над Сережкиной потею. Фантастика, там такое накручено…
– А что именно? – заинтересовалась Светлана. – Автор кто?
– Не помню, – Гришка с хрустом потянулся. – Шелязны или Желязны какой-то…
– «Хроники Амбера», что ли?
– Они самые, кажется…
– Но ведь это интересно!
– Кому как, – усмехнулся Гришка. – Хотя…
– Что «хотя»? – заволновалась Дина, а у Лены сузились глаза.
– Ну-у, – лениво протянул Гришка, – есть там одна забавная мыслишка…
– Одна? – ехидно улыбнулась Светлана.
– Одна-единственная, – огрызнулся Гришка, – не сомневайся.
– И к-какая? – в упор посмотрела на мальчика Дина.
– Не гони лошадей, – усмехнулся Лапшин. – Обдумаю, потом скажу. Она мне только-только в голову пришла.
Он рассеянно посмотрел на девочек. Взлохматил свои жесткие рыжие волосы и мечтательно пропел: