– Я рада, что вы знаетесь с моей Диночкой. Рада, что вы такие разные и неплохо дополняете друг друга. Очень неплохо, нужно признать…
– Бабушка, – жалобно прошептала Дина, и ее карие глаза наполнились слезами, – кто же ты? Ты мне действительно бабушка?
– Почти, дроля моя, почти, ты можешь быть спокойна. Я действительно твоя пра, – она бережно приобняла Дину за плечи.
Гришка фыркнул: «Ну, пошли телячьи нежности! Точь-в-точь как моя бабуля. Пусть эта и выглядит много моложе, но такая же…»
Динкина бабушка мягко усмехнулась.
– Не будем считать года. Ты, Диночка, последнее семечко с моего деревца. Никого у меня не осталось – лишь мама твоя да ты. Я уйду, ты останешься – наследок[3] мой…
Глава 4
Неожиданный подарок
Лена удивленно воскликнула:
– Но зачем вам уходить? Ведь вы здоровы, так?
– Так, милая.
– И с Динкой только-только познакомились!
Динина бабушка кивнула и в затруднении сдвинула брови.
– Как же тебе объяснить?
– Прямо, – раздраженно заявила Лена.
Она терпеть не могла неясностей. И всяких философских разговоров. Искренне считала их глупостью. Просто тратой драгоценного времени. А ведь жить так интересно!
Остальные семиклассники напряженно смотрели на женщину. Даже Дина перестала всхлипывать. Вытерла покрасневшие глаза и замерла в ожидании.
Ее бабушка виновато улыбнулась.
– Устала я, деточки, время мое пришло. Всему свой срок, понимаете?
– Не понимаю, – возмущенно заявила Лена. – Как можно не хотеть жить?!
Светлана робко кивнула, соглашаясь, а Дина снова беззвучно заплакала. Гришка Лапшин опустил лохматую голову, но почему-то не сказал ни слова. Сергей, жалея Дину, смотрел сердито.
– И хорошо, что не понимаешь.
Лена гневно фыркнула. Динина бабушка отошла к двери и сказала:
– Подождите немножко, сейчас я вам кое-что принесу. Одну очень любопытную вещицу… на память! – И, уже выходя из комнаты, обернулась к ребятам. – Не хотела отдавать, да, видать, отдам. Вы справитесь с чем угодно, уверена – если будете держаться вместе.
И подумала вдруг, что совсем не представляет последствий. Легенды легендами, сказки сказками… но понять, есть ли в них хоть капля правды, невозможно. И если все-таки сказка не врет… ничего, ребятки крепкие, сдюжат. А окажется эта история пустой выдумкой, то… сказки будят фантазию, тоже неплохо…
Друзья заинтересованно переглянулись. Дина шмыгнула носом и по-детски вытерла кулаком слезы.
Ее бабушка помолчала, потом бросила на подростков пронзительный взгляд.
– Ведайте: многое есть на этой Земле: хорошее и плохое, ценное и не очень. От всего устаешь, все преходяще… Одно держит крепче всего – дружба.