Сергей нетерпеливо посмотрел на друзей и потребовал:
– Ну скажите же хоть что-нибудь! Чего молчите?
Гришка откашлялся, прочищая горло, и выдавил:
– А что ты хочешь услышать? Сам говорил – штучная.
Светлана изумленно протянула:
– Действительно, такое чувство – лесом и земляникой запахло.
– И с-солнцем, – шепнула Дина. И улыбнулась, не отводя глаз от картины. – Как я, оказывается, п-по лету соскучилась…
– С ума все сошли, – Лена заставила себя отойти к компьютеру.
И даже коснулась его. Потом еще раз пробежалась пальцами по клавиатуре. И по мышке. И по динамикам.
Компьютер Парамонову успокаивал. Был надежным, привычным и материальным. А Сережкина картина… Непонятно как, но она делала мир хрупким и неустойчивым.
На долю секунды Лене даже показалось: залитый ярким солнечным светом лес реальнее, чем эта полутемная комната и унылые, засыпанные мокрым снегом улицы за окном. Реальнее, чем даже она сама, Лена! Ведь в ней нет той праздничности, того торжества красок и эмоций…
Кому такое могло понравиться?
Только не ей!
Поэтому Лена передернула плечами и проворчала:
– С кем я дружу?!
– А то ты не знала – с кем, – ухмыльнулся Гришка. Развернул полотно рисунком к стене и виновато сказал Сергею:
– Пусть так пока. А то я не смогу не смотреть.
Сергей улыбнулся:
– Все-таки – «штучная»?
Гришка кивнул:
– Без сомнения. – И серьезно добавил: – Такое, наверное, раз в жизни удается. Тебе повезло.
Глаза Сергея стали печальными, и он подумал: «Этого я и боюсь!» Потом натужно весело воскликнул:
– Ты, Лапшин, мне зубы не заговаривай! Трепал языком? Трепал! Теперь расплачивайся!
– Или, – фыркнула Лена, мгновенно уловив мысль Сергея, – признайся, наконец, что ты – трепло. Самое обычное. Ну хоть раз в жизни признай! И поставим на этой истории точку.
– Тем более, – невольно улыбнулась Светлана, – тебе осталось для раскаяния всего несколько секунд.
– П-почему? – удивилась Дина.
– Снова Карповна идет, – Светлана ткнула пальцем в дверь.
Теперь тяжелые шаги Карповны – она как раз поднималась по лестнице – услышали все.
Гришка подошел к полотну. Еще раз всмотрелся в него. Задумался о чем-то на несколько долгих секунд. Резко тряхнул рыжей головой и хохотнул:
– Хотите на спор?
– Что?! – возмутилась Лена. – Ты, Лапшин, совсем с ума сошел?!
– А давай, – азартно прохрипел Сергей и, подмигнув девочкам, протянул Гришку руку.
Дина тут же разбила их. Очень вовремя разбила, потому что вошла Карповна и выразительно указала гостям на дверь. Она даже услужливо попридержала ее, пока ребята выходили из комнаты.
Гришка бережно уложил подаренную картину в пакет. На секунду замер в дверном проеме: