– Можно с тобой поговорить?
– Да, конечно.
Глядя на него, она, как всегда, немного смутилась. Макс ей нравился, и это было слишком заметно.
Он взял ее за руку и отвел в сторону. Чтобы заглянуть ему в глаза, ей пришлось закинуть голову.
– Не знаю, с чего начать. Все это как-то слишком быстро и неожиданно для меня. Ума не приложу, почему мне нельзя поехать с вами. Почему вы отказываетесь от моей помощи?
– Ты здесь не при чем, – остановила его Марья тихим вздохом. – Просто так надо. Это война, в которой нет пистолетов, ножей и топоров. Никакого известного тебе оружия и боевых искусств. Сражаться будут не люди, а ведьмы. Все боятся, что из-за нас ты попадешь в беду, и помимо Дена нам придется спасать еще и тебя. Возможно, что уже завтра мы вернемся, и ты поймешь, что зря за нас беспокоился.
Глядя на него, ей безумно хотелось остаться здесь, с ним. Забыть о том, что ждало впереди. Оставить все как есть и не затевать войны.
В свою очередь, Макс склонился ближе и, понизив голос, сказал:
– Возьми вот это, – опустив голову, она увидела в его руке маленькую шпильку для волос с крошечной бусинкой на конце. – Пусть она всегда будет с тобой.
– Какая прелесть!
Недолго думая, Марья вколола ее в прическу, вместе с остальными шпильками. Вскинув голову, она покрутилась перед Максом. В ответ он лишь иронично улыбнулся:
– Это датчик. По нему я всегда буду знать, где тебя найти.
– Как мило! А я уж было подумала, это знак внимания с твоей стороны.
Марья постаралась выглядеть серьезной, но у нее плохо получалось. Надув губки, она демонстративно закатила глаза и тотчас рассмеялась. В ответ Макс лишь слабо улыбнулся и взял ее за руку. Играя с ее пальчиками, он отчего-то глубоко задумался. Затем снова посмотрел в ее глаза и еле слышно прошептал:
– Будь осторожна и возвращайся быстрей.
– Я постараюсь, – пообещала она тем же тоном, переплетая его пальцы своими.
За спиной загудел «ягуар». Кира с силой надавила на сигнал, привлекая к себе внимание.
– Ну что, Макс? Мы тут до пенсии будет торчать или как?
Взглянув в последний раз на Марью взглядом полным сожаления, Макс направился к машине.
– Все по местам.
Распахнув дверцу, он сел за руль и завел мотор. Девушке ничего не оставалось поделать, как последовать за ним, к машине.
Арсений помахал им рукой. Наблюдая, как черный автомобиль направляется к распахнутым воротам, он услышал в ответ прощальные гудки.
Никто не знал, как долго продлится это расставание и когда они увидятся вновь. Но сердце подсказывало ему, что совсем не скоро. Опираясь на трость, пожилой мужчина направился за дом, в цветущий сад. Небольшая прогулка по свежему воздуху отвлечет его от тревожных мыслей.