В это время в соседнем кабинете перед десятком уставших слушателей расхаживал мужчина средних лет, в далеко не новом костюме, с игрушечной кошкой в руках. Это тоже был клуб, назывался он «Кружок «Пушок», а руководил им супруг Марии Адамовны – Коровин Иван Михайлович. Некоторое время назад он возглавлял клуб собаководов, но по причине того, что жутко боялся собак, переключился на кошек.
– Мягонькие лапки, а в лапках цап-царапки, кто это? – лукаво спрашивал Иван Михайлович взрослых мужчин и женщин.
Те лениво тянули:
– К-о-о-ошка-а-а…
– Пра-а-авильно! – радовался руководитель клуба так, будто ему открыли секрет вечной молодости. – А давайте-ка я угадаю, у кого из вас какой питомец!
– Вы уже на прошлом занятии угадывали, – раздались голоса, но Иван Михайлович к ним не особо прислушивался.
Он только что подошел к приятной длинноногой девушке и, томно заглядывая ей в глаза, попытался отгадать:
– Вижу-ви-ижу, у вас беленькая, пушистая киска, я прав?
– Не, – ответила девушка неожиданным басом. – У меня вообще никого нет. Я с подругой пришла.
– Упущение с вашей стороны, – швыркнул носом Иван Михайлович. – Вам обязательно надо взять кошечку. Подойдите ко мне после занятий.
Но подойти девушке было не суждено – в кабинет заглянула Мария Адамовна и громким шепотом приказала:
– Ваня! У матери какое-то несчастье! Закрывай свою богадельню и домой!
Иван Михайлович с женой никогда спорить не отваживался, поэтому только развел руками и сообщил своим слушателям:
– Вы знаете… у меня, оказывается, горе… наше занятие придется завершить. На сегодня у меня все.
Слушатели вздохнули с облегчением и потянулись к выходу, но сам руководитель выскочил первым.
По дороге домой Иван Михайлович все пытался выяснить – что же такого ужасного приключилось у несчастной маменьки:
– Маша… Мария, что там стряслось? Я просто должен быть готов к самому ужасному! Да остановись же ты! Что ж я, как тушканчик за тобой прыгаю?!
– Не знаю, – повернулась к нему запыхавшаяся супруга. – В последний раз матушка так истерила, когда узнала, что Сердючка не женщина. Она уже решила, что Верочка Сердючка ее двоюродная племянница и даже оповестила об этом всех соседей, но… Молодой мужчина в племянницу никак не вписывался. И вот тогда…
– Так это было буквально два месяца назад, – вспомнил Иван Михайлович.
– Да, именно тогда она и узнала, а сейчас… Я даже боюсь представить! – возвела глаза к небу Мария Адамовна и понеслась в два раза быстрее.
Когда они влетели домой, баба Нюра, или, как она себя называла, Элеонора Юрьевна, томно восседала в кресле и обмахивалась дорогущим журналом.