Причиной появления этих страшил могут стать многие ситуации: вот вы собираетесь к врачу по поводу какой-нибудь сыпи или нескольких несимпатичных вам прыщиков, скажем на руке, которым несколько месяцев не придавали значения, или впервые за этот год, в течение которого размер вашей одежды ежемесячно увеличивался, встаете на весы. Вот вы, наконец, обращаете внимание на перепады настроения своей девушки, вот — осознаете, что ваш сын стал поздно возвращаться из школы и кажется чересчур обеспокоенным и отдалившимся. Будь ваш призрак настоящим или вымышленным, он все же породит в вас страх. Кому охота встречаться с ним с глазу на глаз? Порой ужасает одно осознание его существования. А вы, наверное, волнуетесь еще и от того, что не сможете совладать с возникшей проблемой или ситуацией, а также с чувствами, сопряженными с ними.
Что же вы делаете? Вы уклоняетесь от этих разочарований, душевных страданий и опасений. Вы начинаете убеждать себя в том, будто ничто не помешает вашему спокойствию, и воздвигаете вокруг себя хитроумную, вводящую в заблуждение — вас же — защиту, и на какое-то мгновение — а это ключевые слова: «на какое-то мгновение» — ограждаете свое сердце от разочарований, тревог и боли. Таким образом, вы оставляете свои чувства без внимания и обращаетесь к верному «защитнику сердца» — отрицанию.
Несмотря на то что отрицание посредством игнорирования и отстранения оказывает нам медвежью услугу, иногда оно выполняет весьма полезную функцию защиты. В действительности, не будь у вас такого замечательного друга как отрицание, вы были бы, словно открытая рана, подверженная инфекциям.
Отрицание помогает держаться на плаву, когда нам грозит полное уничтожение. Оно позволяет нам выжить перед лицом непреодолимых трудностей. Представьте себе любящих супругов, проживших вместе тридцать лет. Когда муж неожиданно умирает, его жене нужно организовать похороны. И лишь укрывшись от реальности под навесом отрицания, она способна сдержаться и перенести зарождающуюся душевную боль. Пару недель спустя, находясь в одиночестве и тиши, вдова даст волю своему глубокому горю. Шагая с ней рука об руку, сквозь «список необходимых дел», отрицание стало ее товарищем. А теперь оно уступило место тем чувствам, которые ей нужно пережить.
Отрицание может сослужить службу не только в период серьезных жизненных событий, ведь мы пользуемся им изо дня в день. Для того чтобы попасть в медицинский кабинет или на работу, нам, например, приходится ехать по самым оживленным автомагистралям города. В Лос-Анджелесе машины проносятся мимо на опасной скорости — сто тридцать километров в час! И если бы мы ежедневно не находились в состоянии некоторого отрицания, то ни за что не вышли из дома и не сели бы за руль.