— Тогда на Островах было много оружия. Те ребята, кто попадал сюда из Европы, особенно из Франции, Германии, России, часто оказывались вооруженными. У нас, на одной из стен замка, остались следы от пуль.
— И пришельцы не вмешивались?
Сережка подошел к самому краю моста. Задумчиво посмотрел вниз.
— Насколько я знаю — нет. Все кончилось само собой, вместе с запасом патронов…
— Так зачем же мы им нужны? — спросил я. — Если им плевать на все, что мы делаем?
Никто не ответил. Ребята — и наши, и с четвертого острова — стояли у перил моста. Зрелище было не для слабонервных — давнишний взрыв порядочно повредил ограждение.
— Иногда мне кажется, — тихо сказал Сергей, что о нас забыли.
Отплыть от острова мы решили после обеда. Я побродил по лесу с Тимуром и маленьким Андрэ в качестве провожатого. Не удержавшись от искушения, набрал полные карманы крошечных, величиной с вишню, плодов какого-то незнакомого дерева. Сомнительно, чтобы они смогли прорасти в песчаной почве нашего острова, но… Чем черт не шутит. Плоды были несъедобными, но зато дерево цвело изумительно красивыми розовыми цветами. Я потянулся было, чтобы сломать ветку для Инги, но засмущался.
Тимур, орудуя мечом, срезал несколько тонких прямых молодых деревьев. Пояснил:
— Буду делать лук.
Я с сомнением пожал плечами. Лук сделать нетрудно, а вот откуда взять стрелы? Короткие арбалетные не подойдут, а для самодельных необходимы наконечники, разве что устроить кузницу и самим их выковать…
Мы вернулись к замку, не ожидая никакого подвоха. Дул подходящий ветер, и нас удерживало на острове только желание пообедать…
Неприятности ждали нас на берегу перед замком. Для разнообразия они приняли облик Януша и Инги. У Януша был смущенно-растерянный вид, а у Инги — обиженно-грустный. Метрах в десяти стоял, прислонившись к дереву, Кшиштоф. При нашем приближении Януш начал что-то быстро говорить Инге, а та, не глядя на него, кивнула.
— Ребята, — без предисловий начала она. — У нас есть отличная идея, как укрепить конфедерацию на острове…
Голос у Инги был не слишком-то восторженным.
— Надо оставить на острове нашего… посла.
Секунду я обдумывал услышанное. Потом спросил:
— Послом, конечно, будет Януш?
Тимур тоже сообразил, в чем дело.
— Януш, мне это не нравится, — поглядывая на Кшиштофа, заявил он. — Смахивает на дезертирство.
— Послушайте, — запинаясь, начал кандидат в «послы».
— Слушаю, — миролюбиво сказал Тимур. — Учти, я не Инга, меня на жалость не возьмешь…
Януш замолчал. Потом сел на землю и уткнулся лицом в колени. Его латаная-перелатаная футболка выбилась из джинсов, открывая загорелую спину. Вдоль поясницы тянулся длинный рубец.