- Абсолютная правда, - буркнул Крест, запихивая документы в карман залатанных джинсов. - Молись богу, сержант, чтобы я не вернулся!
Громко хлопнув стеклянной дверью, он решительно направился к выходу.
- Эй, красавчик, может, обождешь нас с подружкой? - зацепила уходящего Корнея кофейная негритянка. - Не переживай, денег не надо!
- К сержанту зайди, он в восторге от твоей груши!
- Фак, ю! Тебе не нравится моя шоколадная груша?!
Худая проститутка, поправив упорно сползающие бретельки, презрительно мотнула головой...
...Корней намеревался направиться в банк, чтобы снять остатки наличности и отметить это событие среди новых друзей. Один, из немногословного братства грузчиков, уже ждал его у порога и мрачно посматривал на выходящих из полицейского участка. При появлении Джимми радостная улыбка растянула обветренные губы по сторонам его небритых щек:
- Ну, как?
- О'кэй, Бизон! Я думаю, сегодня можно надраться! - Корней вытащил паспорт и внимательно просмотрел содержимое повестки. - "Коп" сказал, что через пять дней меня забирают в армию! Давай прогуляемся, у меня на примете есть банк, который хочет поделиться деньгами со страждущим клиентом!
- Хорошая мысль! Ты думаешь, повестки хватит, чтобы уложить в обморок охрану?
- Думаю, хватит! В банке за двадцать лет набежало порядочно процентов! Я вчера созванивался с банковским клерком и сто долларов перевел на предъявителя. Получи эти деньги и набирай выпивку!.. Можете начинать без меня, я подскочу в порт через пару часов, после того, как улажу некоторые формальности в Департаменте...
Куда-то в район Курска стали стягиваться немецкие моторизированные соединения, считая, что именно там Россия потерпит свое поражение. Гитлеровские войска получали дополнительные сухие пайки и разгружали новые танки, специально разработанные для этой операции.
Вместо рыцарских названий немецкие конструкторы перешли к азиатской терминологии, веруя, что дух неукротимых "тигров" и "пантер" ошеломит русских солдат и откроет дорогу на новый стратегический простор.
Жуков, желал обратного. Он готовился нанести контрудар, предварительно измочалив немецкую наступательную машину в железной мясорубке. Его оборона выпукло огибала пересеченную местность, многорядно извиваясь пехотными траншеями с массированными вкраплениями противотанковых пушек. На наиболее опасных направлениях генерал дополнительно окопался километрами противотанковых рвов и обставился рогатками металлических ежей.