Хозяин с недовольной миной закрыл папку, и все поняли, что ведомство Берии "лопухнулось". Не угадало желания вождя прочесть только то, что ему было неизвестно.
"Откуда? - ревнивый взгляд Лаврентия скользнул в сторону старшего майора. - "Значит высказанная замысловатая фраза о коварном враге - это не прихоть хозяина дачи..."
Подтверждая догадку наркома, Сталин не поднимая головы, буркнул, коверкая слова:
- Спасибо, та-варищи, за пла-дотворную работу!
Присутствующие встали, громыхая отодвигаемыми стульями.
- Товарищ Волков, останьтесь, пожалуйста!
Когда все вышли, вождь, посасывая потухшую трубку, постарался уложить поднявшееся волнение. Выбрав самый большой мандарин, он углубил слегка подрагивающие пальцы в экзотический фрукт. Янтарная капля, пробежав по матовым нашлепкам ногтей, упала на белоснежную скатерть. Брызги тропического аромата приятно защекотали ноздри, обдав Волкова новогодними воспоминаниями.
- Я хочу посоветоваться, - напомнил о себе генеральный секретарь. - Летом Советскому Союзу предстоит решить большую задачу, которая касается территориальных и финансовых претензий к Имперской Германии...
Кожура мандарина упала на блюдце, удивительным образом повторив контуры границ Советского Союза...
Начальник подотдела в нерешительности глядел на свой подстаканник. Глобальные задачи по раскрою земной тверди считались прерогативой высшего эшелона партийной власти и мнение, в котором нуждался, глава государства, определялось, как правило, на том же уровне. Это мнение железный Иосиф пять минут назад бесцеремонно выдворил за пределы своей резиденции. Не понимая к чему его присутствие, старший майор бесцельно разминал, застрявшую в руках бумажную салфетку. В этот момент зазвонил телефон. Сталин поднялся, и не спеша, подошел к вертушке.
- У аппарата Сталин, ... здравствуйте, товарищ Жуков! ... Да, я ознакомился с вашим планом. ... Ваше предложение о превентивном упреждающем ударе по Германии мне понравилось... Помимо этого, товарищи тут советуют, что вам надо поработать над темой вознаграждения... - Видно, почувствовав на другом конце провода недоумение начальника Генштаба, вождь добавил: - Раньше плененные города отдавали на милость победителей... Но мы люди цивилизованные, поэтому надо предусмотреть наличие бригад, которые будут вывозить самое ценное и нужное государству... Товарищи в Политбюро рады, что вы, товарищ Жуков, все хорошо поняли!