В конце концов, нельзя ожидать от Криса, что он владеет языком цветов!
Тем не менее Ида не могла устоять и поспешно отыскала в шкафу нужную книгу. Найдя главку, посвященную чистотелу, Ида рассмеялась. Чистотел означал будущую радость!
Нахальный тип! Ничего у него не выйдет…
Ида не ожидала звонка Криса, когда вернулась домой на следующий день, и подошла к трезвонящему аппарату, думая, что это один из знакомых матери.
— Могу я поговорить с художником, живущим в этом доме? — раздался знакомый голос.
Неожиданно ее охватило радостное волнение.
— Это ты нарисовал чистотел? — спросила она.
— Ну, если бы у меня был такой талант! Я попросил одного из наших художников.
— Прелестный рисунок, — одобрила она и просто не могла удержаться от вопроса: — А ты знаешь, что он означает?
— Я не был уверен, что ты знаешь…
— Возможно, у нас с тобой одна и та же книга, — рассмеялась она.
— Очевидно. Я послал своего секретаря поискать что-нибудь, когда увидел твои гиацинты. Они должны были что-то означать, иначе для этой цели подошла бы любая открытка.
— Я знала, что ты сообразительный.
— Что мне сказать, чего ты еще не знаешь? — Ида услышала улыбку в его голосе. — Снова собираешься к бабушке в эти выходные?
Ее сердце забилось сильнее.
— В эти выходные — нет.
— Какие-нибудь планы? — спросил он небрежно.
— Есть несколько предложений, пока не знаю, какое из них принять.
— Хотя я уверен, что ты нравишься многим мужчинам, что-то подсказывает мне, что сейчас ты лжешь.
Она рассмеялась.
— Ты вызываешь во мне дух противоречия!
— Звучит обещающе, — шутливо прокомментировал он, но продолжал совершенно серьезно: — Я собираюсь завтра вечером пойти на одну вечеринку. Не присоединишься ко мне?
Ида с трудом сглотнула, чувствуя, что ей безумно хочется принять его предложение, хотя инстинкт самосохранения убеждал не делать этого.
— Ну же, женщина! — пророкотал Крис, явно решив, что она размышляла уже достаточно. — Я пошел на твое мероприятие без единой жалобы! Самое меньшее, что ты можешь сделать в благодарность, это согласиться пойти на мое.
«Мероприятие» Иды было своеобразной формой мести за его дерзкое заявление, что он хочет затащить ее в постель. Заодно она хотела дать понять своим зятьям, что не разрешит им распоряжаться собой по их усмотрению. Но Крис, за исключением того, что не помог ей с мытьем посуды и поцеловал на прощание, вел себя в тот вечер безукоризненно.
— Ну, если ты так ставишь вопрос… — Она заспешила, понимая, что Крис не станет долго ждать ее ответа. — Во сколько?
— Я заеду за тобой в семь. Мы поужинаем…