— Вот болван!..
Поначалу только рост этого долговязого малого помешал Джейсону потерять его из виду на людной улице в толпе, а когда она начала редеть, Джейс смог, благодаря своей природной быстроте и ловкости, почти нагнать его. К тому времени, когда Долговязый свернул в узкую улочку возле одного популярного ночного клуба, Джейс сократил расстояние настолько, что, поднажав, мог бы вполне ухватить его за шиворот. Но ему не очень-то хотелось этого. Вчера он едва не задохнулся от зловония, исходившего от этого болвана, во время разговора с ним.
— Эй! — заорал он, стараясь по возможности не приближаться к нему вплотную. — Ты собираешься валять дурака или заработать пятьдесят баксов?
Парень резко остановился, и Джейс сделал то же самое. Что-то почудилось тому в кафе, и давить на него не стоило. Парень тяжело дышал и держался настороженно.
— Я бы не рассчитывал прийти к финишу первым, если бы бежал в одном забеге с тобой на первенстве университета, — сказал Джейс, не скрывая, что он тоже запыхался, и тяжело отдуваясь.
— Он полицейский? — быстро спросил парень.
— Кто? — удивился Джейс.
— Да вот он!
Не успел Джейс обернуться, как у него за спиной раздался голос Тага.
— Расслабься! Я не полицейский. Я студент.
— Это мой приятель, — сказал Джейс. — И приятель Дуга. Ну, того парня на фотографии…
— Он вовсе не Дуг. Когда я встретился с ним, его называли Расс.
— Лады, — согласился Таг. — Дуглас Рассел — значит Расс.
— Да, это он и есть, — продолжал Джейс, сделав то же заключение, что и Таг. — Так ты дашь нам адрес, где он ошивается?
Долговязый захихикал.
— Я могу назвать вам пару улиц, но точного адреса у этого парня нет.
— Идет. — Джейс полез за бумажником.
— С таким же успехом можно спустить пятьдесят баксов в клозет, — пробормотал Таггерт, шаря глазами вокруг. — А то и вовсе остаться без штанов в этом чертовом переулке.
Джейс быстро оглянулся назад, и рука его замерла на полдороге. Черт! Он и не подумал об этом. У него уже был личный опыт, который говорил, что даже среди бела дня в этой части города небезопасно. Но отступать он не собирался.
— Ну так что, где можно найти старину Расса?
— Сначала пятьдесят баксов.
Джейс засмеялся.
— Ну да! Думаешь, я такой идиот, что выложу пятьдесят баксов под твое слово?
Шум за спиной заставил его обернуться. Таг сделал то же самое.
— Ого, смотри-ка кто здесь! Какие два красавчика!
Это замечание исходило от густо накрашенной блондинки в розовом платье, коротком и облегающем ее тело так, словно оно было нарисованное. В сочетании с густыми длинными волосами до плеч и золотистыми туфлями на шпильках это делало ее похожей на едва стоящую на ногах куклу Барби. Вторая была длинноволосая брюнетка в обрезанных джинсах и укороченном топе — блузке, которая едва доставала ей до пупа.