— Я уверен. Черт, я же люблю детей! И мне нравится эта девочка!
Джуди недоверчиво покачала головой.
— Клубника тебе тоже нравится, но от нее бывает аллергия.
Тейт уже привыкла и с нетерпением ждала два раза в неделю обеда у Бентонов — и не просто из-за вкусной еды! В первый же вечер, когда Брайен привез ее домой из спортивного клуба, на обед пришел старик Брайс. И хотя поначалу Тейт чувствовала себя неловко в его присутствии, через несколько минут он уже заставил ее смеяться, по-настоящему смеяться, как она не смеялась давно. Он был очень веселый, остроумный и совсем не зануда, как другие старики. Тейт он понравился. А она ему еще больше.
— Чем занималась сегодня? — спросил Брайс, передавая ей тарелку с запеченными овощами. — Аэробикой или дзюдо?
— Дзюдо.
— А мальчики не придут сегодня обедать? — Брайен адресовал свой вопрос жене.
— Итан обедает у Донны, а Джейсон… — Джуди пожала плечами. — Кто знает, где он?
Брайен неодобрительно фыркнул в ответ, но Тейт почувствовала облегчение. Итан был достаточно дружелюбен в первый раз, как она пришла сюда обедать, и все же его присутствие напоминало ей ту ночь, когда она впервые «познакомилась» с семейством Бентонов и о которой она бы хотела побыстрее забыть. Что же касается его брата-близнеца, темноволосого Джейсона… Ну, к нему она уже не горела жаждой мести и все-таки предпочитала, чтобы он был подальше от нее.
— А как твоя жизнь в приюте, Тейт? — спросил Брайс вроде бы мимоходом. Настолько мимоходом, что Джуди захотелось задушить своего свекра!
— Нормально. Вчера в нашу комнату поселили новую девочку. Она откуда-то из деревни.
— Наверное, вам теперь тесновато, а?
Тейт округлила глаза.
— Тесновато? Да я чувствую там себя, как сардина в банке.
Старик довольно хмыкнул, а Джуди и Брайен нахмурились.
— Заниматься, верно, тоже стало труднее, — сказал старик, но глаза его искрились весельем, словно этот факт его радовал.
— Пустяки, — соврала она. Ведь все равно найти место поспокойнее невозможно.
— А ты не…
— Тейт, — сказала Джуди, резко прервав свекра, — как тебе… э-э… как тебе еда?
Заговорщическая ухмылка Брайса и предостерегающий взгляд на него Джуди заставили Тейт вопросительно посмотреть на обоих.
— Очень вкусно, — ответила она, но растерянности в ее тоне было больше, чем энтузиазма.
— О, хорошо. Я рада, что тебе нравится.
— «Премного благодарна», «замечательно вкусно», — продолжал балагурить старик. — А что же, по-твоему, она должна была ответить?
— А не выпить ли по рюмочке доброго шотландского виски? — спросил Брайен, глядя на обоих.
— Я не пью виски. Ты это знаешь, — ответила Джуди.