Лиде было всего пять лет, и читать она ещё не умела. Она только смотрела на буквы. Смотрела-смотрела, и стало ей очень их жалко.
Она вздохнула и сказала:
— Бедные, бедные вы, буковки. Наверное, вы все тоже больные, как мой Мишуня. Стоять вы не можете, шатаетесь, падаете. Как же не падать — ни рук ни ног нет. И глазок нет, ничего вы, бедные, не видите.
Лида взобралась на стул, взяла ручку с новым пером, обмакнула её в чернильницу и сказала:
— Ну ничего, не плачьте, буковки, я вас вылечу. Сейчас вы у меня все будете молодцы. С ручками, с ножками, с чёрненькими глазками. А кто из вас старичок, я тому дам палочку. А кто падает, — тому подставлю стульчик.
Она так и сделала. И все буквы стали молодцами.
Вот такими.
— Ну вот, — сказала Лида. — Теперь вам хорошо. Так и живите. Не бойтесь, теперь не упадёте!
Вечером пришла мама и захотела посмотреть, как Коля приготовил уроки.
Коля схватил тетрадку, открыл… и вдруг завизжал. Так завизжал, что зазвенели стаканы в буфете.
— Я писал, мучился! — кричал он. — А теперь что! Я буду стараться, а мне будут всё портить, да? Я знаю, кто это сделал! Это мне Лидка назло сделала!
Мама посмотрела в тетрадку.
— Ты что это тут натворила? — спросила она Лиду.
— Я ничего не натворила, — сказала Лида. — У него же все буквы больные были, так и падали, так и спотыкались. А я их только вылечила, больше ничего.
— Безобразие! — сказала мама.
— Ага! — сказал Коля.
— Это никуда не годится! — рассердилась мама.
— Задай ей как следует, чтоб знала, — посоветовал Коля.
— Две строчки и то не мог написать аккуратно! Сейчас же садись переписывать! — велела мама.
— Я? — возмутился Коля. — Это мне второй раз мучиться? Из-за неё страдать?
— Зачем из-за неё? Из-за самого себя, — объяснила мама.
— Да, а если я лучше не умею? — сердито сказал Коля.
— Тогда перепиши урок пять раз — и научишься.
— Пять? — испугался Коля.
— Или шесть, — сказала мама.
— А я, может, и с первого раза научусь, — сказал Коля. — Попробую, что ли.
Он сел за стол и стал стараться. Старался, старался, и вышло у него вот что:
— Ну, Лида, — позвала мама, — погляди-ка и скажи: как тебе нравятся эти буквы?
— Очень нравятся, — сказала Лида. — Они же все здоровые. Как мой Мишуня.