Савелий Игнатьевич обошёл глубокую лужу, по которой бегали водомерки.
Поручик огляделся, держа шашку наготове, и повернулся к Наталье.
– Что будем делать дальше? Ваш Вадим наверняка вооружён.
– Ага. И не только парализатором. – Молодая женщина вздохнула и с мольбой посмотрела на поручика. – Вы уж постарайтесь ему сильно не навредить, ладно?
– Я попробую, – честно пообещал Мякишев.
– Погодите… – вмешался Савелий Игнатьевич. – А как быть с мерцающим пятном?
Наталья посмотрела на рабочего:
– Вы про защитное поле?
– Да, наверное… – Рабочий пожал плечами.
– Генератор тяжёлый. Вадик не может таскать его с собой вечно. Для нас главное – найти две вещи. Мой рюкзак, в нём небольшая коробочка вот такого размера – Наталья начертила в воздухе квадрат. – И…
– И «Слово о полку Игореве». Да, я понял, – ответил Мякишев. – Нам нужно штурмовать дом.
– Дверь наверняка охраняет Серёжка. Его нужно отвлечь, – заметила Наталья и уточнила: – Это опасно…
Все переглянулись. Савелий Игнатьевич вздохнул и сделал шаг вперёд.
– Ладно, чего уж там. – Он махнул рукой. – Либо спасёмся, либо вместе пропадём. Вы-то молодые. Если что, выберетесь.
Они, старательно пригибаясь, обошли дом. Поручик, держа в руке саблю, прижался к стене и кивнул.
Савелий Игнатьевич поднялся по ступеням. Сердце в груди оглушительно колотилось. Он вспомнил детей… И жену Дуняшу в переднике, хлопочущую у примуса.
Рабочий постучал кулаком в дверь. Прошло несколько секунд, и дверь отворилась. В проёме появилось лицо Серёжки:
– Вам чего?
– Вы, молодой человек, за кого – за царя или за Учредительное собрание? – наклонив голову, спросил Савелий Игнатьевич.
Глаза у парня расширились. Он уже повернул голову и открыл рот – и тут справа на него метнулась стремительная тень. Серёжка охнул, медленно закрыл глаза и покатился по ступеням. Упав на землю, он остался лежать на месте, раскинув руки. На его виске темнел багровый кровоподтёк.
Мякишев стоял рядом и осматривал тяжёлую рукоять сабли.
– Он… мёртв? – с волнением спросила Наталья.
– Нет. Просто оглушён. Минут пятнадцать пролежит, я думаю.
– Хорошо. Там дальше коридор в форме буквы «Г»… Вы помните мою просьбу? – Наталья подняла глаза.
Поручик молча кивнул. Они втроём, стараясь неслышно ступать по половицам, осторожно вошли в дом, и Мякишев в одиночку двинулся вперёд. Савелий Игнатьевич напряжённо следил за ним из-за угла. Выставив перед собой шашку, поручик легонько толкнул ею дверь перед собой.
Дверь тихо скрипнула. Поручик замер. Вдруг над головой оглушительно свистнуло. Стена напротив двери просто исчезла. На её месте зиял огромный проём.