— Я готов понести любое наказание! — Он припал на одно колено и склонил голову.
— Он тут ни при чем, — всхлипнула Диана. — Виновата только я. Если кого-то надо казнить, то казни меня… Убийца! Ненавижу! — неожиданно яростно закричала она, бросаясь на меня. Хорошо, что Глок и Ховальд успели ее остановить и силой вновь усадили в кресло.
— Мезамир, — тихо окликнул я коленопреклоненного вампира. — Уведи леди Диану в ее покои и проследи, чтобы она не наделала глупостей: теперь ты отвечаешь за ее охрану.
Несмотря на мои опасения, Диана позволила Мезамиру себя увести. Я смотрел в спину удаляющейся девушки с непонятной тоской. Меня неожиданно сильно задели несправедливые и незаслуженные обвинения, брошенные ею на прощанье. А еще и Мезамир! Не нужно считать меня слепцом, я прекрасно знал, что Диана ему более чем небезразлична, и похоже, он ей тоже.
К Падшему! У меня есть более важные дела, чем эта парочка. Рокнар мертв!
— Нас можно поздравить: не успев отойти от одной гражданской войны, мы уже стоим на пороге другой, — тихо произнес я, с трудом подавляя клокочущую внутри ярость. Меня опять переиграли! Ховальд. Как это произошло?
— Вечером герцог заперся в своих покоях. Это часто случалось. Герцог любил вечером побыть один. Утром личный слуга пришел его разбудить и нашел Рокнара уже мертвым. Охрана клянется, что ничего не слышала.
— Как его убили?
— Зарезали спящим, других подробностей пока нет. Мои шпионы торопились сообщить новости, но, как видно, их успели опередить.
— Да, опередить их явно успели. Кстати, срочно выясни, от кого Диана получила известия о смерти отца. И найди мне убийцу! — слегка повысил я голос. — Хотя бы так же, как ты нашел мне когда-то гонца, — добавил я уже тише.
— Будет исполнено, сир, — кивнул Ховальд. Он всегда был понятливым малым. — Позвольте мне вас оставить.
— Он не найдет убийцу, — покачал головой Глок, когда двери за Ховальдом закрылись. — Подобраться к Рокнару и не оставить следов — тут поработал мастер, не иначе.
— Посмотрим, — криво усмехнулся я, прекрасно осознавая, что истинного убийцу Ховальд, скорее всего, не найдет, хотя и попытается. Зато Ховальд вполне сможет отыскать пару, а то и тройку людей или не совсем людей, которые подойдут для показательной казни. В королевстве все еще полно преступных отбросов, которым не помешает близкое знакомство со стариком Баллардом. Пусть послужат интересам страны хотя бы своей смертью.
Ладно, все это дела недалекого будущего, а мне еще надо разобраться с паршивым настоящим. Новость о смерти Рокнара уже распространилась по Нимису. Значит, времени почти не осталось.