Теперь же штурман Быковский просматривал книжку комиксов и совершенно не обращал внимания на экран.
Даже стоявший в углу рубки Ламброзо и тот спустя час начал зевать, а потом совсем ушел, успокоенный скучностью всего происходящего.
– Ну вот, еще часов восемь нас будет тащить компьютер, и только потом придется кое-что подправить, – сказал Генри, поднимаясь со своего кресла. – Я пойду подремлю пару часиков, а ты тут сиди за главного. Если будет что-то неясно, спроси у Быковского…
– Но как-то боязно, Генри, – признался Ник.
– А ты ничего не трогай, и все. Побудь немного пассажиром.
– Кстати, – вдруг заметил Ник, указывая на экран. – в каком-то из отсеков непорядок – разомкнут крепежный узел.
– Это, наверное, в спасательном боксе. Случается, там раскрываются замки. Я проверю.
Сказав это, Генри покинул рубку.
Его сердце громко стучало, а ноги выпрыгивали вперед, пытаясь бежать без команды хозяина. И если бы появился Ламброзо, пришлось бы врать, что отлучился в туалет.
Впрочем, капитан-пилот и не обязан отчитываться перед каким-то охранником.
Не встретив в коридорах ни одной живой души, Аткинс благополучно добрался до аварийно-спасательного отсека Снова вскрыв дверь, он вошел в бокс и, не в силах больше сдерживать себя, сразу же бросился к кабине Запрыгнув на неудобное сиденье, Генри начал лихорадочно включать все пусковые датчики, быстро нажимая кнопку утвердительной команды на каждый из запросов.
Наконец этот полуминутный ритуал был закончен, и можно было стартовать, однако в последний момент Аткинс вспомнил, что он забыл сделать.
Неуклюже выбравшись из кабины, Генри сильно ударился головой, однако, не чувствуя боли, подскочил к одной из опор и, достав из кармана заготовленный накануне кусок проволоки, заблокировал им кнопку датчика.
Теперь даже после старта челнока компьютер покажет лишь открытие трех замков, но не оповестит рубку о выходе челнока за борт. Правда, через каждые два часа на экран поступал отчет о действиях автоматики, но к этому времени Аткинс уже намеревался быть достаточно далеко.
Вернувшись в кабину, он еще раз проверил запускающие механизмы, затем глубоко вздохнул и нажал кнопку «сброс». Челнок тотчас освободился от захватов, скользнул по направляющим и оказался в переходном шлюзе.
Сзади захлопнулись створки, и началась откачка воздуха. Казалось, это длится бесконечно, хотя Генри знал, что операция занимала нескольких секунд.
Наконец на панели загорелась кнопка «отменить», позволявшая вернуться в бокс, если пилот передумает. Однако Генри не собирался передумывать. Он повторил команду «сброс», и катапульта вытолкнула челнок через открывшиеся в борту ворота.