Все еще смеясь, рыжая исчезла в ванной.
Через пять минут она вошла в комнату:
— О господи, откуда ЭТО?
Черноволосая довольно улыбнулась:
— Ну, утку я купила сегодня на рынке, а пару бутылок бургундского прихватила с собой еще из замка. Надо же нам отметить успешное начало нашей трудовой деятельности?
Рыжая состроила горестную мину:
— Да-а, только такая роскошь двум бедным русским женщинам совсем не по карману.
Черноволосая рассмеялась:
— Завтра, все завтра. Завтра мы станем двумя бедными русскими женщинами, считающими каждую копейку, а сегодня — прощальная гастроль. Кстати, как прошел твой бенефис?
— Прекрасно. Перед тобой — оператор компьютерного набора газеты «Голос России».
На этот раз черноволосая хохотала не менее минуты:
— Да-а-а, сумасшедший рост. Ну и как вы чувствуете себя на столь высоком посту?
Рыжая изобразила задумчивость:
— Возможно, это не столь впечатляюще, как вице-президент европейского отделения «Компако», но… мы, женщины, любим перемены. А кстати, как твои дела?
Черноволосая, уже приступившая к разделке утки, усмехнулась:
— О, я устроилась, прямо скажем, получше. Поздравь себя, ты сидишь со старшим письмоводителем канцелярии областного сберегательного банка. Кстати, я едва не, как это… облажалась. Оказывается, в моем родном городке лет десять назад случилось ужасное землетрясение. Слава богу, у меня был кое-какой личный опыт, ну еще с Порт-Рояла, ты помнишь. К тому же мне удалось убедить ту милую женщину, которая со мной беседовала, что мне больно вспоминать об этом. — Она с удивлением посмотрела на подругу. — Ты знаешь, русские, оказывается, ужасно сентиментальны. Честно говоря, мне удалось немного сыграть на ее материнских чувствах, а то вряд ли бы я получила должность в таком хлебном учреждении. Представь, разница в оплате за одну и ту же работу в различных фирмах и учреждениях здесь может составлять десятки раз! Дикая страна.
Рыжая, неторопливо откупоривая бутылку, задумчиво покачала головой:
— А знаешь, мне нравится. Ребята сегодня устроили небольшой праздник. В честь моего приема на работу. Здесь это называется «прописаться». Причем мы не пошли ни в какой ресторанчик, как это принято у нас, а устроили посиделки прямо в кабинете — накрыли стол газетами, нарезали колбасу, сыр, овощи, ребята принесли этот убойный русский напиток — водку… Роджер, ну он фотограф и местный мачо, рассказывал анекдоты и вообще пушил хвост, Толик, замглавного, играл на гитаре и пел какие-то удивительные песни… Они называют их бардовскими… Все было так трогательно…
Черноволосая фыркнула: