“Вы, случайно не знаете, где сейчас Джей?” - Патрисия попыталась удержать ее в теме разговора.
“Нет, мэм. Слышала только, что она была где-то поблизости, но сама не видела ее уже много лет”.
“Вы можете рассказать мне о ее детстве?”
Лема затихла. - “Это не самая приятная история. Вряд ли Вам захочется узнать ее”.
“Почему же, я очень хочу... Я должна знать, чтобы помочь в ее поисках”.
Лема сплюнула в банку и Патрисия ощутила запах неприятно - пахнущего табака, смешанного с запахом старого кофе. Каким - то образом, это и щебет птиц в соседней комнате успокоило ее.
“У Джей не было нормального детства. В этой местности нет Законов”. - Лема стала грустной. Она сидела и жевала нижнюю губу. - “Бедный ребенок”.
“Почему?”
“Раз Вы знаете Лиззи, то должны знать, что произошло”.
Патрисия сцепила руки. - “Лиз отказывается говорить. И никто другой не скажет мне. Что случилось с Джей в детстве? Кто-то ее обидел?”
Взгляд Лемы вернулся к ней. - “Они не хотели, чтобы кто-либо узнал. Когда нечто подобное этому происходит, лучше, если люди не будут ничего знать. А в этих местах: ваше слово - это лишь ваше слово”.
“Миссис Торп, пожалуйста. Я должна знать. Она и Лиз в беде, и я боюсь, что кто-то пострадает. Лиз больна. Пожалуйста”. - Ей с трудом удавалось не сбиться с выдуманной ею истории, но она была так близка к истине, что чувствовала, как нетерпение буквально вибрирует в ее теле.
“Вы же не из полиции, правда?”
“Нет. Конечно, нет”.
“Так она не сделала ничего плохого?”
Патрисия снова солгала. - "Нет".
“Поскольку, если она что-то сделала, то винить ее в этом нельзя. После того, что с ней случилось, она просто не контролирует свои поступки”.
“Миссис Торп, так что с ней случилось?”
Пока Лема думала что ответить, она задумчиво жевала табак. - “Когда этим девочкам было приблизительно одиннадцать, они натолкнулись в лесу на мужчину. Он поймал Джей. Лиззи убежала, чтобы позвать на помощь. Мои мальчики были друзьями Джерри. В тот день они пошли с ним. Когда они нашли ее, она была изнасилована и избита до полусмерти”. - Она встретила глаза Патрисии. - “Что тот человек сделал с ней, не приведи Бог еще кому – то перенести”.
Сердце Патрисии пустилось в бешеный галоп. – “Ее осмотрел доктор?”
Первая мысль Патрисии была о самочувствии Джей, но затем она подумала, а существует ли где-нибудь в архиве больницы медицинский отчет об этом осмотре.
Лема погладила Чи - Чи. - “Да. И он объяснил Джерри, что этот мужчина сделал с его племянницей”.
“Что случилось с тем мужчиной?”
“Я не могу Вам этого сказать”.
Патрисия терялась в догадках: а знает ли она ответ или просто не хочет говорить. Независимо от причины, Лема перестала рассказывать и поглаживать собаку. Чи - Чи пристально посмотрел на нее, предлагая свой живот, если она захочет продолжить.