— Где-нибудь в другом месте.
— Я не могу себе позволить другое место.
Да, и это место она себе тоже позволить не может. Алекс мог бы предложить ей деньги. Много денег. Разве это бы все не решило? Почему, черт возьми, он просто не выписал ей чек у себя в кабинете?
Потому что Алекс не поднялся бы так высоко, если бы всегда не расставлял все точки над «i». Он никогда не оставлял дела незавершенными. Ему нужно было убедиться, что Дэни снова крепко стоит на ногах. Ей не найти работу — работы не было. Он это знал — его кадровый отдел перебрал сотни резюме на единственную временную вакансию, которая у них была. И если Дэни эту работу получила, значит, навыки и рекомендации у нее были выше всяких похвал. А то, что произошло между ними, все ей испортило. Так что он ей должен.
Но на самом деле Алекс так решительно был настроен лично проследить, чтобы все с ней было в порядке, из-за той уязвимости, которую он тогда в ней увидел в лифте. За те краткие мгновения, когда Дэни сбросила маску, он разглядел в ее глазах страх. И он снова увидел этот страх у стойки администратора в общежитии. Она была одинока, совсем одна.
На ход мыслей его сейчас напрямую влиял мужской инстинкт — защищать и оберегать.
— У вас здесь есть друзья?
Ответ был настолько очевиден, что она не потрудилась даже произнести его вслух.
— Вы хоть кого-нибудь знаете?
Дэни вздернула подбородок:
— Я приехала в эту страну всего две недели назад. И приступила к работе сразу же, как только смогла. К сожалению, я не успела завести там друзей.
Что она вообще делает в Новой Зеландии? У него еще будет время это выяснить. Сейчас важнее всего устроить ее в надежном и безопасном месте.
— Пойдемте.
— Я не уеду отсюда с вами. Со мной все нормально. — Ноги у нее и правда сейчас были на ширине плеч, а вид такой, словно ему придется силой ее отсюда выносить.
И Алексу очень хотелось это сделать. Но он не поддался этому импульсу, а заговорил мягче, улыбаясь:
— Посмотрите правде в глаза, Дэниэль, у вас нет выбора. Завтра вам никто не заплатит зарплату, потому что вам заплатили, когда вы уходили из агентства. Здесь вы смогли заплатить всего за одну ночь. У вас нет денег и нет друзей, к которым вы могли бы обратиться за помощью. И с вами явно не все нормально, потому что, если бы это было так, вы не разозлились бы до такой степени, что пришли ко мне сегодня.
Ее глаза теперь казались просто огромными. Он увидел, как она быстро моргнула пару раз, и стал говорить еще мягче:
— Соберите вещи. Я отвезу вас в отель или еще куда-нибудь.
Последовала долгая пауза, и он уже думал, что Дэни откажется. Но потом он увидел, как она сглотнула и повернулась, чтобы взять с кровати сумку. Он сделал движение, чтобы ей помочь, но Дэни пронзила его таким взглядом, что он передумал.