Вампир возник в нескольких шагах от меня. Разумеется, Высший: обращённый вампир для бенефара переговорщик не по рангу. Тёмная, собранная в «хвост» грива, раскалённые угли глаз и бледная кожа гранда выглядели привычно, зато бархат костюма и тяжёлый шёлк плаща тянули на антиквариат. Непримиримые упорно следовали традициям, хотя в условиях нашего климата и вялотекущего примирения такая одежда была крайне непрактична. Взять хотя бы его сапоги из тонкой, тиснёной золотом кожи. Должно быть, неуютно в таких на снегу. Почему-то вспомнились слова из одного старого фильма — про ботиночки на тонкой подошве. Я едва сдержал смешок. Вампир невольно взглянул на сапоги и перевёл вопросительный взгляд на меня. Чёрт, надо мыслить не так образно!
— Не промокают?
— Что? — изумился вампир и, чуть помедлив, ответил:
— Н-нет.
Похоже, я сбил его с мысли. Торн, кстати, тоже поначалу впадал в ступор от моих вопросов, потом привык. Я вежливо молчал, ожидая продолжения. Игра подходила к концу. Боялся ли я смерти? Пожалуй, нет. Но и умирать не собирался.
— Приветствую, Виктор Воронов, — сказал наконец вампир.
Мой взгляд скользнул по сапфировой звезде на его груди.
— И ты здравствуй пока, Долестрин.
Вампир усмехнулся.
— Ты сегодня один и не в танке?
Шутник! Значит, всё-таки следили. Хорошо, что я Ральта с его солдэрами закрыл в «микроволновку».
— Если ещё раз клановые разборки в городе устроите, приеду в танке, — пообещал я, — и снесу этот ваш высотный барак к чёртовой матери! А один я сегодня потому, что спор наш — между вампирами и бенефарами, и люди здесь не при чём.
Усмешка на лице вампира растаяла.
— А ты сильнее, чем утверждал гранд Вигдор.
Чёрт! Торн наверняка приуменьшил перед ними мою прежнюю силу, а о теперешней я и сам мог только догадываться.
— Мы давно не виделись с грандом Вигдором, — как можно спокойнее ответил я.
Вампир изобразил удивление. Я усмехнулся и процитировал кого-то из их классиков:
— Иногда ночь равняется вечности, вампир. — Однако если твои пятеро бойцов отсюда не уберутся, я отправлю их в вечность сам.
Возникший моей руке АРМ смотрел прямо в грудь вампиру. Гранд невольно отшатнулся и застыл, не сводя глаз с пистолета. Сопровождение как по команде исчезло из поля зрения. Вот так-то лучше. Я убрал пистолет и взглянул на небо, чуть порозовевшее на востоке. Долестрин проследил за моим взглядом. Было заметно, что он слегка нервничает. Похоже, вампиры меня не только не ждали, а ещё и недооценили, и теперь их переговорщик не знал, что делать дальше. Его рука невольно потянулась к ольдэру.