Береговая оборона
Флот при обороне берегов не привязывается к побережью, не держится все время вблизи берегов. Если флот не будет выходить в море, то он ничем не будет отличаться от приморских крепостей, и флот неприятеля будет хозяином в море. Флот имеет более обширные задачи, чем непосредственная оборона береговой линии, например, содействие армии и другие. Для выполнения этих задач он должен уходить из своих баз и портов, иногда на продолжительное время. Но побережье тоже нельзя оставить без защиты и охраны. Кроме того, один флот и не справится со всеми задачами защиты берегов, как это мы увидим дальше, даже если его держать все время около побережья. Кто же должен прийти на помощь флоту в выполнении задачи обороны берегов?
Почти во всех странах мира для обороны берегов, кроме флота и в помощь ему, имеется особая организация, которая ведает исключительно обороной побережья и называется береговой обороной, о задачах и средствах которой мы поговорим дальше.
Возможные действия неприятеля против побережья
Для того, чтобы решить, какими средствами эта оборона должна осуществляться, разберемся сначала, каких действий против побережья можно ожидать со стороны противника. Зная намерения противника, а также его силы, легче сообразить, чем и как отразить его нападение.
К числу самых вероятных намерений неприятеля в первую очередь относится высадка им крупного десанта[1] для того, чтобы дальше двинуться этим десантом вглубь страны для захвата тех или других местностей.
Такая операция, т. е. высадка десанта, возможна лишь в том случае, если противник владеет морем, т. е., если он будет уверен, что флот обороняющейся страны не будет угрожать и оказывать помех десантному отряду.
Десантная операция очень трудная и сложная операция. Для ее выполнения необходимо иметь много транспортов, т. е. особых судов для перевозки войск, артиллерии, боевых припасов, лошадей, продовольствия и т. п. Высадившиеся войска имеют только один путь, по которому пойдут снабжение, пополнения и обратная эвакуация (вывоз) раненых и больных, — море. И если флот обороняющейся стороны не уничтожен или не заперт в своих базах, то он может, внезапными атаками на транспорты, причинить немало хлопот десанту, а при удаче и совсем отрезать линии связи высадившегося корпуса со снабжающими его базами и тем самым заставить его или сдаться или потерпеть полное поражение от сухопутных войск обороняющегося. Таким образом, прежде, чем противник приступит к высадке крупного десанта, он должен уничтожить или запереть в базах флот обороняющейся стороны, если такой, конечно, вообще имеется. При удаче или при большом превосходстве морских сил он может это сделать. Поэтому, несмотря на большие трудности, которые представляет из себя десантная операция, надо считать, что противник может рискнуть ее выполнить, если флот будет заперт или уничтожен. Тогда отражать десантные попытки противника придется